二月初七癸亥上命太常寺卿兼翰林院學士張元禎，左春坊大學士兼翰林院侍讀學士楊廷和為會試考試。

相比於鄉試，朝廷對會試更為關注，故考特別是簾的素質遠遠高於鄉試考。會試考的組與鄉試一樣，也分、外簾，簾有主考和同考，外簾有提調、監視、收掌試卷、彌封、謄錄、對讀、卷、巡綽、搜檢、供給等。

簾由禮部推選，用表裡作為聘禮，並賜宴於禮部。

同考人數在化十七年以前，《易經》、《春秋》、《禮記》三經各用同考二人，《書經》、《詩經》各三人，共計十二人。但因《書經》、《詩經》考卷較多，便於化十七年決定兩經各加同考各一人，使考由十二人增加到十四人。其中翰林員八人，六科和六部曹各三人。十四人分房批閱試卷，又有“十四房”之稱。

簾在出會試題目時，所遵循的原則與鄉試相同。與鄉試相比，會試題目基本上能夠作到“冠冕正大”而不事“裁裂牽綴”，故簾因出題失誤而遭彈劾治罪的事例並不多見。

“張學士是鄭勛衛的恩師，聽人講，楊學士在翰林院與鄭侍讀也頗為相善。”湯太太笑着向對面的六太太道“想來本科之後，鄭勛衛，該改稱鄭貢士了。”

上月湯太太邀在鄭家過十五，與三太太，六太太，六姑娘，十娘子，十三姑娘相約今日一同來東南牆的元真觀上香。按理講距離喜鵲衚衕兩條街就有寺名為觀音寺，再遠一些還有久負盛名的娘娘廟，不該選香火不甚旺盛的元真觀。可不管是湯太太還是鄭家諸位太太都選了這裡。只是今個兒早晨出來時，六太太子不適，請了唐姨媽過去，十娘子也放心不下。因此，今日鄭家只有三太太，六姑娘和十三姑娘如約而來。

不曾想剛剛上完香，就得到了這個好消息。

“如此自然是三清保佑。”三太太應和一句，同樣甚欣。

一旁隨行的六姑娘雖然雙手合十，卻也是如釋重負。

十三姑娘冷眼旁觀，默不作聲。在看來，朝廷選才，應當德才兼備。十七有才無德，卻先奪武魁，又得到之前只有公主子才能得到的恩寵，這讓十三姑娘既鄙視又無奈。只是目下兩次門寡，惡名在外，已經無心干預了。

湯素娥靠着頂簪的指點，如今早就對道門規矩一清二楚，抱元守一，雙膝下跪，雙手十字，行三禮九叩。昨日親達達來看，雖然語焉不詳，可是湯素娥聽出對方似乎對讓做兼祧妻又有了新的打算。湯素娥雖然懂得不多，可是在申王府的卻知道，歷來只有主上恩賜臣下，從沒有臣下向主上討要。一旦如此，最後很可能飛蛋打。不但平妻不可能，甚至最後和曹二娘都不會有好果子吃。

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