索倫城東部邊境，一個名“褐石村”的小村莊，平日里炊煙裊裊的寧靜在今日午後被徹底撕碎。如同黑的蝗群從地平線上湧來，薩珊德的沙漠騎兵們沒有發出任何戰前的宣告，只是沉默而高效地執行着他們早已爛於心的劫掠劇本。

鋒利的彎刀在空中劃出冰冷的弧線，輕易地斬斷了農夫們用來抵擋野的脆弱木門，伴隨着驚恐的尖和男人們短促的怒吼，一場單方面的屠殺在溫暖的下拉開了腥的序幕。

土撥鼠將自己的蜷在村口那棵最古老的橡樹下、一個被茂的灌木叢完掩蓋的狹小里，這個原本是村裡孩子們玩捉迷藏的秘基地，口小得只有一個年哥布林或者人類孩才能勉強鑽。

他過灌木叢的隙，用那雙早已習慣了在黑暗中觀察的眼睛，冷漠而又憤怒地注視着眼前發生的一切。

他的手指地扣在旁那台冰冷的、由銅線和水晶構的便攜式無線電台的按鍵上。他的大腦在飛速運轉，將看到的每一個細節都轉化為一連串急促而又準的“滴滴”聲——“敵軍數量約兩百騎…裝備輕便皮甲，武為彎刀…行目標明確，主要為糧食與牲畜…正對村民進行無差別屠殺…重複，無差別屠殺…”

他嚴格遵守着出發前楊浩首領下達的死命令：只觀察，不介。他知道，自己現在發出的每一條報，都可能在未來拯救百上千個像褐石村一樣的村莊，個人的安危和憤怒在龐大的戰爭機面前，顯得微不足道。他是一個斥候，一個北境的眼睛，他的職責就是看着，然後告訴遠方的戰友，敵人在這裡。

發報結束，整個世界瞬間安靜下來，只剩下遠傳來的、令人心悸的哭喊聲和獰笑聲。土撥鼠靠在冰冷的壁上，深深地吸了一口氣，泥土的腥味混合著遠飄來的腥氣，讓他到一陣陣的反胃。他完了任務，現在他唯一需要做的，就是在這裡靜靜地等待，等待敵人離開，或者等待死亡降臨。

他握了腰間那把陪伴了他多年的、由米拉大師親手為斥候部隊打造的短柄戰斧，冰冷的金屬讓他稍微到了一心安。就在這時，一個瘦小的影跌跌撞撞地闖了他的視野。那是一個約莫八九歲的人類小姑娘，穿着一被撕破的布子，臉上沾滿了黑的煙灰和淚水，正着腳丫在滿是碎石的空地上漫無目的地奔跑、哭喊着，那聲音凄厲而又絕，像一隻離了群的鳥，在尋找着早已死去的母親。

土撥鼠的心臟猛地一，那種覺比被薩珊德人的彎刀刺中還要疼痛。他想起了咕嚕向他炫耀自己剛出生的兒子時那副傻笑的模樣，想起了橡樹谷春花節上那些同樣天真爛漫的孩子們的笑臉。他知道自己應該待在這裡，這是命令，這是紀律，這是他作為一名斥候的全部意義。

但他看着那個在死亡邊緣徘徊的、隨時可能被某個路過的騎兵一刀砍掉腦袋的小小影，他發現自己本無法做到無於衷。那雙握着戰斧的手在劇烈地抖，理智和在他的腦海中進行着一場天人戰。

最終，他用那只有着厚厚老繭的手，狠狠地給了自己一個耳，然後猛地從里探出去，趁着兩個正在不遠驅趕羊群的薩珊德騎兵沒有注意這邊，一把將那個還在哭喊的小姑娘拽進了狹小的里，並用自己寬大的手掌死死地捂住了的。

小姑娘被這突如其來的變故嚇得渾僵，但在看清楚眼前這個雖然長相醜陋但眼神中沒有毫惡意的綠皮生後，那因為極度恐懼而繃的神經終於有了一鬆懈。但抑的、斷斷續續的泣聲，還是像死神的敲門聲一樣，引來了一個正在附近搜尋網之魚的薩珊德騎兵。