伊爾森王都的議政大廳，午後的過高大的彩繪玻璃窗斜進來，在大理石地面上投下斑駁的影。奧古斯特國王端坐在黃金王座上，手中把玩着一枚緻的魔法石，那寶石般的芒在他指間流轉。

大廳的拱形門開啟，尤利克伯爵邁着輕快的步伐走了進來。他原本圓潤的形現在看起來更加富態了，綢長袍上綉着金線，臉上洋溢着商人特有的滿足笑容。

“陛下，臣幸不辱命，此次前來彙報北境貿易的最新況。”尤利克深深鞠躬，聲音中帶着掩飾不住的興。

奧古斯特放下手中的魔法石，眼中閃過一興趣：“起來說話吧，尤利克。你看起來心很不錯，是有什麼好消息要報告？”

“陛下慧眼如炬！”尤利克直起來，雙手比劃着，“自從我的封地為與北境對接的主要口岸以來，發展速度簡直超乎想象。貨吞吐量增長了三倍，稅收更是翻了兩番！”

站在一旁的財政大臣弗里曼眉頭微皺：“三倍？尤利克，你的數字準確嗎？”

“千真萬確！”尤利克拍着脯保證，“每天都有大量商隊經過，是通行稅和住宿費就賺得盆滿缽滿。而且那些去北境度假的貴族們個個出手闊綽，在我的領地消費不。”

瓦倫丁侯爵走上前來，他的表依然冷靜，但眼中着思考的芒：“說說，尤利克。這些貿易都涉及哪些商品？”

“主要是北境的鐵、香料，還有一些工藝品。”尤利克掰着手指數道，“他們的鐵質量真是沒話說，比我們本地的強多了。那香料更是奇妙，一小袋就能賣出天價。”

就在這時，幾個貴族聯袂走了進來。為首的是卡萊爾男爵，後跟着幾個同樣穿着華麗的年輕貴族。他們臉上都帶着興的神，顯然剛從某個愉快的地方歸來。

“陛下！”卡萊爾男爵行禮道，“我們剛從北境的橡樹谷度假村回來，實在忍不住要向您彙報這次的奇妙驗！”

奧古斯特饒有興緻地向前傾：“哦？說說看，那裡到底有什麼特別的？”

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