午後的過薄雲灑在積雪覆蓋的道上，空氣中瀰漫著馬匹呼出的熱氣和皮革的味道。赫爾曼公爵端坐在那輛裝飾華麗的馬車裡，臉上帶着勝券在握的微笑。他正在心裡盤算着如何在索倫城那群驚慌失措的貴族面前展現自己的威嚴，如何用最恰當的姿態接他們的跪拜和求饒。

馬車軲轆碾過積雪發出嘎吱嘎吱的聲響，護衛們的鎧甲在下閃爍着銀白的芒。赫爾曼過車窗看着遠方那片白茫茫的原野，心頗為愉悅。昨日收到埃德加的來信，說那個伊莎貝拉逃跑了，這正合他的心意。沒有了這個礙眼的人從中作梗，那些南境貴族就會徹底依賴他的保護，他的權勢也將因此達到新的高峰。

“公爵大人！”遠傳來一個焦急的呼喊聲，馬蹄聲雜而急促，顯然來者正拚命催趕着坐騎。

赫爾曼皺了皺眉頭，掀開車簾朝聲音傳來的方向去。只見一個狼狽不堪的影正騎着一匹汗流浹背的戰馬，搖搖晃晃地朝這邊衝來。那人的服破破爛爛，臉上還帶着痕，簡直就像剛從戰場上逃出來的敗兵。

“那是什麼人？”赫爾曼問旁的副。

副眯着眼仔細辨認了一會兒，臉忽然變得古怪起來。“公爵大人…那…那好像是爺。”

“埃德加？”赫爾曼的眉頭皺得更了，“他怎麼會變這副德行？”

埃德加的馬在距離馬車還有十幾步的地方突然失去平衡，前蹄一，直接將他從馬背上摔了下來。他在雪地里翻滾了幾圈，然後連滾帶爬地衝到了父親的馬車前，那張臉上滿是驚恐和絕。

“父親！大事不好了！索倫城…索倫城被攻破了！”埃德加的聲音因為過度驚嚇而有些變調，他抓住馬車的車，彷彿那是他最後的救命稻草。

赫爾曼看著兒子這副丟人現眼的樣子，心中的怒火蹭地就上來了。他從馬車上跳下來，一腳就踹在了埃德加的口。

“混賬東西！你在胡說什麼？昨天你才給我寫信說那個人逃跑了，今天就說城被攻破了？長翅膀了不，能一夜之間飛回來？”

埃德加被這一腳踹得向後栽倒，但他顧不上疼痛，連忙爬起來繼續解釋：“父親！千真萬確啊！伊莎貝拉確實是昨天逃走的，但是今天早上就帶着鐵岩城的軍隊回來了！他們…他們有一條大黑龍！能夠載着軍隊飛速前進！還有那種能隔着千步遠就把城門轟碎的邪！”

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