埃德加·斯特勞斯站在一面巨大的、從王都運來的落地鏡前，心滿意足地打量着鏡中的自己。他特意換上了一黑的天鵝絨禮服，那的剪裁將他因為缺乏鍛煉而略顯臃腫的包裹得曲線畢。

他對着鏡子，練習了好幾個他自認為最能彰顯男魅力的姿勢，一會兒叉着腰，一會兒又將手進口袋。

“哦，我親的伊莎貝拉，我可憐的小鹿，你今晚註定要在我這頭雄獅的下抖了。”他對着鏡中那個油頭面的自己，用一種近乎於詠嘆調的黏膩語氣說道，聲音里充滿了抑不住的興。

這麼多天了，在這該死的、連風都帶着一窮酸味的北境，他見到的人，除了那些裹着厚厚頭巾、看不清長相的村婦，就是一些皮糙、言語無味的貴族夫人。只有伊莎貝拉，這個帶着幾分憂鬱和倔強的年輕孩，像一朵開在冰原上的、帶刺的玫瑰，讓他那顆寂寞的心，重新燃燒起了狩獵的慾。

這個小人，白天還跟我裝貞潔烈，晚上不還是乖乖地送上門來了嗎？人啊，就是這樣，上說不要，卻誠實得很。只要我稍微展示一下我的權力和財富，們就會像聞到腥味的貓一樣，主上來。

他想到這裡，覺自己的又燥熱了幾分。他轉走到床邊，從一個秘的屜里，拿出了一個小小的、用蠟封住瓶口的玻璃瓶。他拔開瓶塞，將裡面那無無味的，小心翼翼地倒進了早已準備好的一瓶上等葡萄酒里。做完這一切，他又從另一個盒子里，拿出幾顆黑乎乎的、散發著古怪氣味的藥丸，想都沒想就直接和着水吞了下去。

晚宴的地點被安排在埃德加府邸最頂層的一間小花廳里，這裡只有一張鋪着潔白桌布的小圓桌，兩支銀質的燭台在桌上搖曳着，將整個房間都籠罩在一種曖昧的、昏黃的暈里。伊莎貝拉穿着一件合的、深紫的長，那襯得原本就白皙的皮愈發顯得晶瑩剔。臉上帶着恰到好的怯的微笑，那雙總是很冷靜的眼睛里，此刻也彷彿盛滿了對眼前這個男人的崇拜和依賴。

“埃德加爺，我真不知道該怎麼謝您才好。”端起酒杯，卻沒有喝，只是用那雙水汪汪的眼睛看着埃德加，“如果不是您今天在議會上為我解圍，我真不知道該怎麼辦才好。那些人……他們簡直就像一群瘋狗。”

“我親的伊莎貝拉，你不必如此客氣。”埃德加看着那副楚楚可憐的樣子，覺自己的骨頭都了半邊，他出手，想要去握伊莎貝拉放在桌上的手，“保護你，是我義不容辭的責任。有我在，沒有人敢再欺負你。”

就在他的手指即將到的手背時，伊莎貝拉卻像是驚了一般，手一抖，酒杯里的葡萄酒灑了出來，濺了前的擺。

“啊！對不起！我……我太張了。”連忙站起，拿起餐巾，有些慌地拭着子上的酒漬，那作不大，卻恰好躲開了埃德加過來的手。微微彎下腰，那領口不經意間泄出的、一小片雪白的，讓埃德加的呼吸瞬間就變得重起來。

這個混蛋，他的眼睛就像長在了我的口上。我必須保持冷靜，不能讓他看出我的害怕。再忍一忍，只要再忍一忍，就能套出我想要的東西了。

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