赫爾曼公爵的指揮大帳，像一頭匍匐在索倫堡城外的巨大棕甲蟲，被午後炙熱的烤得散發出皮革和塵土混雜的氣味。帳，巨大的軍事沙盤佔據了中央，上面細地模擬着北境連綿的山脈和蜿蜒的河流，而一枚孤零零的、代表着鐵岩城的黑石子，則被無數代表着帝國軍團的紅旗幟三面合圍。

赫爾曼的食指在那枚黑石子上輕輕敲擊着，發出沉悶的、不耐煩的“篤篤”聲。他討厭這種覺。討厭這種明明穩勝券、卻又不得不按部就班走完所有流程的繁瑣。更討厭……他小兒子埃德加那副一無是的蠢樣，竟然還敢在他面前抱怨後勤的差事太苦。若不是為了家族的臉面，他真想把那小子直接扔進先鋒營，讓他去驗一下什麼真正的“辛苦”。

“公爵大人！”

帳簾被猛地掀開，三個穿着華麗鎧甲、臉上帶着急切和討好神的貴族快步走了進來，帶起一陣風。正是被委以重任的卡瓦諾、羅塞爾和菲利普三位伯爵。他們三個在南線攻打日落鎮時寸功未立，險些吃了敗仗，如今急於在這次“平叛”中表現自己，以洗刷之前的恥辱。

“何事如此慌張？” 赫爾曼連頭都沒抬，聲音如同沙盤上的石子一樣冰冷。

“大人！糧草、軍械皆已點驗完畢！六萬大軍整裝待發，只等您一聲令下！” 卡瓦諾伯爵搶先一步開口，聲音洪亮，試圖表現出自己的雷厲風行。

“是啊是啊！” 羅塞爾伯爵也趕附和，他那張略顯圓潤的臉上堆滿了笑容，“將士們士氣高昂，都等着北上為陛下剿滅叛逆，建功立業呢！”

菲利普伯爵則顯得更有“遠見”，他指了指沙盤：“公爵大人，我們研究過了，從索倫堡到鐵岩城，若是急行軍，五日之必到！到時候大軍圍城，那艾格尼不過是瓮中之鱉，翅難飛！”

赫爾曼終於抬起頭，那雙灰的眸子如同冬日的湖面，不起毫波瀾。他看着眼前這三個恨不得把“忠誠”和“急功近利”都寫在臉上的伯爵，心中閃過一不易察覺的輕蔑。一群只會紙上談兵的蠢貨。五日？你們當六萬人的吃喝拉撒是郊遊嗎？

他沒有破他們可笑的幻想，只是用馬鞭的末梢，輕輕點在了沙盤上鐵岩城外圍的幾山谷上。“五日是理論。但輜重車隊的速度，才是決定我們行軍速度的關鍵。” 他的聲音平淡，卻讓三個伯爵臉上的興之稍稍收斂，“我已命埃德加負責後勤，你們三個，各領一萬五千人，分左、中、右三路，呈鉗形之勢，向鐵岩城推進。記住，不要冒進，各軍之間保持聯絡，穩紮穩打。”

“是！大人！” 三人齊聲應道，心中卻各有盤算。左路？中路？哪個更容易搶到頭功？

就在這時，帳外傳來親兵的通報聲。

”！見求林博長隊備守城岩鐵前！人大爵公！報“

。淡平舊依氣語的曼爾赫 ”。來進他讓“

”！勞之馬犬效人大為願！人大爵公見參！林博職卑“：銳尖些有得顯而張和激為因音聲，地跪膝單刻立，曼爾赫到看一他。的賜賞意特而”誠忠“的他獎嘉了為王國是那，甲鎧軍國帝的合不顯明、的新嶄一着穿他，帳大了進衝地爬帶滾連是乎幾林博

。法用的廢有也廢……過不？用的大多有他指，伙傢的叛背易輕能都子主的奉侍代世己自連個一。屑不分幾了多是更中心，子樣的現表於急副那他着看曼爾赫 ”。吧來起“

”？吧掌指如了也，署部防城的它對……必想，悉此如城岩鐵對你然既“，點一輕輕上盤沙在鞭馬的曼爾赫 ”，長隊林博“

”！口缺個一開轟能定必，日半出不，擊攻中集機石投型重用是若，鬆些有得蝕侵水雨被已早部，知所我據，牆一有角南東，修失久年但，高雖牆城！乾中強外則實，固堅似看，城岩鐵那！人大“，容笑的獻出上臉，頭點連連，般一草稻命救了住抓同如林博 ”！然當！是！是“