伊爾森，弗里曼元帥的新府邸，勝利的氣息尚未完全散去，卻已染上了金錢和權力的醇厚味道。剛從卡林迪亞勒索來的賠款正迅速轉化為堅固的石牆和宏偉的樑柱，工匠們的敲打聲在寬敞的庭院里回。

弗里曼端着一杯上好的麥酒，愜意地靠在雕花扶手椅上，看着庭院里的忙碌景象，臉上是掩飾不住的得意。“奧托啊，這次赫爾曼那老傢伙可是大出啊，哈哈！足夠我把這莊園好好翻新一遍了！”

站在一旁的奧托也端着酒杯，臉上帶着幾分劫後餘生的慶幸，以及……一複雜的激。“是啊，叔叔。托您的福，卡林迪亞這次算是栽了個大跟頭。” 他抿了口酒，眉頭卻皺了起來，“說起來，都怪卡文那個混蛋！他的報錯得離譜！說什麼那哥布林營地不堪一擊……害我……” 他想起被俘的日子，忍不住抱怨。

弗里曼嗤笑一聲，放下酒杯，眼神變得有些冷。“卡文？哼，要不是看在他現在跑去找利奧波德殿下的份上，我現在就派人把他腦袋擰下來！不過話說回來，” 他了下，略顯疑，“這傢伙去了南邊這麼久，連個屁都沒放回來，不會真出了什麼意外吧？”

奧托聳聳肩。“誰知道呢。南方那地方，得很。” 他頓了頓，想起在哥布林營地的經歷，神有些古怪，“叔叔，說實話……我在那個哥布林營地，其實……沒什麼罪。他們對我還……好的。吃的不錯，也沒待我。”

“哦？” 弗里曼揚了揚眉，十分意外，“哥布林……對你好？他們有這麼……人道？” 他幾乎以為自己聽錯了，在他看來，哥布林就是嗜的野，和“人道”兩個字完全不沾邊。

奧托點了點頭，表認真：“千真萬確。他們的首領，雖然是個哥布林，但行事……很不一樣。營地里甚至還有不人類和……其他種族的人，看起來過得還行。”

弗里曼沉片刻，似乎在消化這個顛覆認知的信息。他擺了擺手，顯然不願在這個話題上深究，轉而說道：“算了，不說那些怪了。你聽說了嗎？卡林迪亞那邊出了件大事。”

“什麼事？”

“那位拉文德爵，” 弗里曼眼中閃過一看好戲的芒，“因為被指控和哥布林勾結，已經被國王了。”

“什麼？！” 奧托手一抖，酒差點灑出來，他瞪大了眼睛，滿臉的難以置信，“艾格尼學姐……被了？因為哥布林？” 那個曾在他年時如同耀眼星辰般存在的、高傲而才華橫溢的學姐……竟然會落得如此下場？

弗里曼無所謂地撇撇，語氣帶着上位者的冷漠和察：“八是國王想收回的領地找的借口罷了。勾結哥布林？誰信。不過，” 他頓了頓，眼中閃過一算計，“這樣一來，卡林迪亞那幫貴族估計要開始準備瓜分拉文德家族的了。東北邊境肯定要上一陣子……至於你說的那個哥布林營地嘛，” 他輕蔑一笑，“恐怕也蹦躂不了幾天了。”

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