晨過玉蘭樹的枝丫，在東廂房的門檻上投下細碎的斑，卻驅不散屋裡殘留的腥氣。周道長讓兩個膽大的小道用白布裹了芍藥的，暫時停在觀後的柴房，又讓人打了井水，一遍遍洗地上的跡，可那暗紅的印記像生了，滲進青石板的隙里，怎麼也不幹凈。

安子書在迴廊的角落裡，懷裡抱着個破布包，裡面是他僅有的幾件換洗。他的道袍還沾着，邦邦地在上，散發著腥氣。他眼神獃滯地着柴房的方向，抿一條直線，偶爾會無意識地挲自己的頭，像只驚後不知該往哪躲的。

懷谷和封岩追了半夜，連黑人的影子都沒見着。那串腳印在山腳下的石灘就斷了，像是憑空消失了一樣。回到菩提觀時，天已經蒙蒙亮，封岩把銀刃往腰間一，臉臭得能滴出水：“這黑人倒有點本事，竟能把蹤跡抹得這麼乾淨。”

懷谷沒說話，只是走到東廂房的窗邊，指尖拂過窗沿上那道細痕。划痕末端有個小小的彎鉤，不是普通刀子能劃出來的，倒像是某種特製的鉤子——昨夜太急，竟沒注意到這個細節。

“在想什麼？”封岩湊過來，順着他的目看去，“這划痕有問題？”

“嗯。”懷谷點頭，“不像是撬窗用的普通工，倒像是……”他頓了頓，一時想不起在哪見過類似的痕迹，“先看看再說吧，或許能找到線索。”

兩人正說著，觀門口突然傳來一陣喧鬧，夾雜着人尖細的嗓門。周道長皺着眉走過來，臉比剛才更沉了：“怕是來者不善。”

懷谷和封岩跟着他往門口走，遠遠就看見一個穿着藕荷綢的人，領口別著顆鴿子蛋大的假寶石，走起路來腰間的銀飾叮噹作響。後跟着兩個壯的奴，手裡拎着個空的紅木匣子，一看就是醉春樓的老鴇。

“周道長！”老鴇一看見周道長，就尖着嗓子嚷嚷起來，雙手往腰上一叉，“你這菩提觀是怎麼回事？我樓里的芍藥姑娘，好端端地送來你這兒，怎麼就沒了命？”

周道長嘆了口氣，剛想解釋，老鴇就打斷他：“別跟我來這套！芍藥是我樓里的頭牌，雖說攢了些錢想贖，可贖契還沒簽，就還是我醉春樓的人！如今人在你這兒死了，你們就得給我個代！”

安子書不知何時從迴廊走了出來，聽到這話，臉瞬間漲紅：“是自己找上門來的！跟我沒關係！”

“跟你沒關係？”老鴇斜睨着他，眼神里滿是不屑，“我可聽說了，懷了你的孩子，想跟你親！現在人沒了，你倒想撇乾淨？沒門！”出一手指，晃了晃，“要麼，你跟我回醉春樓，給我當三年苦力，抵芍藥的贖錢；要麼，拿出一千兩銀子，這事就算了！不然我就鬧到府去，讓所有人都知道，菩提觀的道士殺了人還想賴賬！”

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