萬曆四十九年到了。

北京城與往年一般沉浸在歲首的喜慶與祥和之中。

家家戶戶張燈結綵，市井間瀰漫著炮竹硝煙與食的香氣。

天子照常賜宴，珍饈饌，水陸畢陳，觥籌錯，竹悅耳。

皇帝陛下依例接群臣敬酒，說些勉勵勸農、共慶昇平的吉祥話。

然而，許多敏銳的員，尤其是那些高位的重臣，還是從這看似一如既往的熱鬧中，品出了一不同尋常的意味。

宴席間的氣氛，總有一種微妙的、言又止的抑。

員們相互敬酒寒暄時，笑容似乎不那麼自然，眼神換間多了幾分謹慎與探究。

儘管無人敢公開提及，但“西北大案”四個字，如同一個無形的幽靈，盤旋在每個人的心頭。

那些來自陝西籍貫、或與西北有所關聯的員，更是到一種無形的力，言行愈發小心。

皇帝陛下在宴席間，對西北之事隻字未提，只是如常詢問一些年節風俗、地方民。但越是如此，越讓人覺得深不可測……

正月十八，節慶的氣氛尚未完全散去，一隊風塵僕僕的囚車，在嚴押解下，悄然從西安方向抵達了京師。

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