“朕知道了。你退下吧。”朱翊鈞的聲音聽不出任何波瀾，彷彿剛才討論的只是尋常政務，而非涉及封疆大吏與親王之間微妙平衡的棘手難題……

“兒臣告退。”朱常澍不敢多言，恭敬地行了一禮，緩緩退出了乾清宮。

那扇沉重的殿門在他後合上，也將座上那份無形的力隔絕開來，但他心頭的重負卻未曾減輕分毫。

朱翊鈞目送太子離開，深邃的目中閃過一難以察覺的複雜，隨即又恢復了古井無波的平靜。

他重新將注意力投向案上堆積如山的奏章，彷彿方才那片刻的天倫溫與接着的嚴肅問對，都只是帝國機運轉中一段微不足道的曲……

此時的朱翊鈞，已然是一位極其複雜且矛盾的帝王。

在天下臣民眼中如此。

在青史中亦是如此。

在此時的文武百眼中，他們的陛下無疑是英明神武的。

他勤政不輟，二十餘年如一日，將張居正改革留下的底子發揚大，國力蒸蒸日上。

他開疆拓土，南洋設府，倭國封藩，將大明的影響力推向遠洋……

他整頓軍備，北擊殘元，南平土司，西征葉兒羌，東定倭地，武功赫赫。

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