李正華點點頭，手指在桌上輕輕畫著圈：“遼主想靠火翻盤，沒那麼容易。連珠炮的核心工藝，咱們還沒外傳，他們就算擄走幾個鐵匠，也只能學到皮。而且，他們越是急於研發火，投的銀子就越多，國庫就越空虛，最後還是得靠買咱們的香斂財 —— 這是個死循環。”

王爺聞言，哈哈大笑：“你這腦子，真是比商人還會算計！陛下要是知道你想得這麼周全，定會更看重你。對了，陛下最近在跟朝臣商議，想給你加賞，以表彰你這兩個月的功績。”

李正華心裡一：“臣只是做了分之事，不敢奢求賞賜。只要陛下能放心臣，讓臣繼續為朝廷效力，就足夠了。”

他知道，賞賜越是厚，責任就越重，猜忌也可能越深。如今的他，只求在 “用” 與 “疑” 之間找到平衡，安穩地走下去。

冬雪初降，開封的皇宮卻暖意融融。太和殿上，文武百分列兩側，氣氛莊重。聖上坐在龍椅上，目掃過群臣，最後落在站在殿角的李正華上。

“李正華，” 聖上的聲音洪亮而威嚴，“近兩月，你改良連珠炮，助邊疆穩固；通商貿、制香，獻軍餉三百萬兩，功績卓着，朕心甚。”

李正華連忙躬：“臣不敢居功！火改良，靠軍監工匠齊心；商貿獲利，賴陛下聖明、朝臣支持，臣只是盡了微薄之力。”

聖上點點頭，對李德孝說：“宣旨！”

李德孝展開聖旨，聲音響徹大殿：“奉天承運，皇帝詔曰：李正華忠君國，于軍於商皆有大功。特賜‘免死金牌’一枚，可免自及家人一次死罪；封‘開國男’爵位，食邑三百戶；准其上朝旁聽，參與軍政議事。欽此！”

話音落下，滿殿皆驚。免死金牌，是帝王對臣子的最高信任；開國男雖為低階爵位，卻意味着李正華從 “商戶” 正式躋 “貴族”；而上朝旁聽的特權，更是讓他得以靠近權力中心 —— 這待遇，遠超尋常功臣。

李正華也愣住了，他沒想到聖上會如此厚賞。反應過來後，立刻跪地磕頭：“臣謝陛下隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！” 額頭到冰涼的金磚，他能清晰到這份賞賜的重量 —— 既是榮耀，也是沉甸甸的責任。

聖上笑着抬手：“平吧。朕知道，你素來低調，但有功必賞，是朕的原則。你手中的免死金牌，可保你全家平安；上朝旁聽，是讓你能更直接地為朝廷建言獻策。往後，你既要繼續研發火，也要關注商貿，為大宋的強盛，再立新功。”

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