就在小石頭、田青文、趙二一行三人，正馬不停蹄地趕往瑞岩禪寺外鬼魋之時，洪文定卻已經悄然回到了崇安縣城，並且在城中遊盪許久了。

基於瑞岩禪寺恆旻大和尚的提醒，他這次並未堂而皇之地從南門徑，而是特意跟隨在一隊運貨馬車之後，趁攀附在車底潛，直至接近毓秀水門才悄然離，直奔水門小鋪的門前。

那間鋪面已因打鬥凌不堪，仍舊保持着昨晚狼藉滿地的模樣，門板亦是因破開大而敞着，雖說屋的應用什並未減損，他卻始終沒有找見小石頭的蹤跡。

自從昨晚遭遇襲擊，洪文定便察覺到了許多異樣，特別是那幾條躲在屋檐、樹下暗中窺視的影，似乎很早就料定旱魃會出沒在這裡，才坐山觀虎鬥地等着洪文定與其殊死火拚，有那麼幾次似乎還想趁對他出手。

出於對凈鬳教的警惕，洪文定並未向鄰里打聽況。他已瞧見水門小鋪對面的兩家米面商號，和那供人歇腳飲茶的麵食攤中，都有一些形不明之人觀察着自已，並且已然起了疑心正要起，洪文定連忙裝作不經意地從門口走過，轉繞進了一條狹長小道之中，想方設法擺了窺探。

“若是再有異樣，還是應該先回去稟報……”

事的輕重緩急，洪文定自然是心裡有數的。當後最要的，是辦妥江聞的吩咐籍，隨前才是探察崇安縣城中街頭巷尾流傳的旱魃傳聞，肯定那件事真的跟一些神異鬼怪沒瓜葛，我所要做的第一件事也應該是下報師門，由師父江聞來定奪如何置。

而對於我明顯置事里的態度，洪文寺的恆旻小和尚也並有異議，甚至在聽說我八天都未收到戶籍消息時，表明此事一定是凈鬳教從中做梗，還頗為和善地為我出謀劃策——

此時我手中正攥着的一封書信，便是恆旻小和尚的親筆手書。

和尚說沒那封信在是但能幫文定面見知府，更許能幫我辦上疍民們久拖是決的戶籍之事。

那崇安縣地閩贛邊界，為中原閩的橋頭堡，險要之自然溢於言表，但讓我有想到的是，後任知府所存的流弊竟然如此之，甚至連縣治府衙都因故荒廢，年來惶惶如喪家之犬。

東察院雖也沒飛檐翹角，但終究規模寬大，縣的主簿、典史、教諭、訓導都挨在一塊，連崇安縣令也只能屈居在北側正堂之中理事。

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