“死林”的邊緣像一道猙獰的傷疤，橫亘在昏黃的天穹下。

鹽鹼地蒸騰着灼人的熱浪，扭曲的空氣讓遠的岩山如同晃的鬼影。

劉暤攙扶着幾乎虛的訶額倫，深一腳淺一腳地跋涉在這片生命的區。

每一步都像踩在燒紅的鐵板上，每一次呼吸都帶着火辣辣的痛楚。

地圖指引的方向沒有錯，但實際的艱難遠超預計。

乾、灼熱、腳下尖銳的鹽殼和礫石，還有無不在的、彷彿能吸走所有聲音和生機的死寂。

訶額倫的腳傷惡化，每走一步都留下暗紅的腳印，臉慘白，乾裂出，全靠一復仇的意志和前那拔影的牽引，才沒有倒下。

水早已耗盡，最後一點渣在昨天就已被二人分食。

劉暤自己也到了極限，起皮，嚨里像是塞了一把沙，視線因水和高溫而微微模糊。但他不能停，停下就是死。

懷中的羊皮水脈圖是他們唯一的希，那條據說藏在“死林”東北邊緣岩山下的暗河出口。

黃昏時分，他們終於踉蹌着爬上一道布滿黑玄武岩碎片的緩坡。

坡頂的風帶來一微弱的涼意，也帶來了約的、不同於風聲的靜。

。後石岩塊一在倒按倫額訶將時同，低伏刻立暤劉

。聽傾耳側，神凝息屏人兩

。聲噹叮的輕屬金……及以，音聲的石碎碾車有還，聲蹄馬是

。移緩緩向方個這們他着朝正但，切真不看，着擋遮林石的化風片一被，遠不下坡自來音聲

。人牧的漫散像不也，促急般那蹄馬的兵追似不

。奏節的穩沉種一着帶，律規、齊整音聲這

。凜一中心暤劉

。常尋不絕，伍隊支一樣這現出，方地的屎拉不鳥種這在

。去下向地心小，後石巨的起突塊一緣邊頂坡到爬，進前匐匍般靈幽如則己自，聲出要不對絕倫額訶意示他

。行而迤迤正伍隊支一，里隙空的間林石

。車勒勒的氈厚著覆輛幾和駝駱的籠箱重沉着馱匹八七間中着護，衛護騎餘十二有約，小不模規

。周四着視掃地利銳神眼，湛馬，箭弓負背，刀彎佩腰，甲皮的片鐵嵌鑲罩外，裝勁的灰深着穿一清衛護

。見都鼻響的匹馬連，聲車和鈴駝有只乎幾間進行，應呼後前，法章含暗卻散鬆形隊的們他

。幟旗面一的起挑高高方前伍隊是的目注人引更

。眼扎外格得顯中暮在，號符的曲扭種某像又，的踞盤隻一是像：案圖的怪奇個一着綉線金暗用面上，底黑

。抖獵獵中風晚的勁強漸逐在，旗尾燕的長狹是而，形方或形角三的見常原草非並，異詭着也本幟旗

。起皺頭眉的暤劉