葉飛沙與阿滿似是天生不對盤，一路上槍舌劍，爭執不休。白靈心事重重，寡言語。韻則始終溫和周到，調和其間。

不一日，已近邊關。四人於路旁一家客棧打尖歇腳。

大堂人聲嘈雜，混着酒氣與牲口味。剛坐定，門口又進來四五個彪形大漢，皆是絡腮鬍，腰佩刀劍，風塵僕僕，一副江湖豪客打扮。他們大聲吆喝着要了酒，圍坐一桌，高談闊論起來。

起初白並未留意，直至一個臉上帶着猙獰刀疤的漢子猛灌一口酒，重重將酒碗頓在桌上，低了嗓音，卻依舊足以讓鄰近幾桌聽清：

“哥幾個可聽說了？江湖上可是出了件天大的事！”

“何事？快說快說，別賣關子！”旁人催促。

刀疤漢子目掃過四周，神詭秘，一字一句道：

“天、南、派——出大事了！”

※※※

天南派。

旭日再升，金卻難以完全驅散瀰漫在死亡之陣上空的凝重。廣場上的人群不再有初時的喧嘩與躁，取而代之的是一種沉澱下來的、近乎肅穆的張。目所及，弟子們臉上了好奇與輕鬆，多了謹慎與決絕。

能夠站在這裡，參與第二複賽的，無一不是從初賽腥篩選中穎而出的佼佼者。甲族初賽晉級的三十一人，肅立於廣場中央，氣息沉凝，如同即將出鞘的利劍。他們將被分為四組，每組八人，分別踏更為兇險莫測的四座丹霄境山峰——丹離、丹坎、丹乾、丹坤。

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