衝突結束之後，會稽太守庾准帶着大隊步卒趕到現場。

吳之不再是方才的狼狽模樣，已乾臉上的跡，整理好衫，站在檻車前，看着死不瞑目的張管事。

劉桃棒同樣看着這位死於非命的舊日相識，表複雜地說道：“一時貪念，萬劫不復，不知他臨死前，有沒有為之懺悔。”

臨終懺悔是道教的重要一環，教徒通過反思過往來祈求神明寬恕，獲得解。

吳之搖頭道：“我覺得他想讓這群人救他的可能更大。”

庾准命軍士們收拾殘局，過來問道：“一個活口都沒有留下，接下來該怎麼辦？”

他並不是問吳之，而是問劉桃棒。

劉桃棒轉過，“我不管審案，人證和證，那是你們該考慮的問題，眼下是謀逆，我要做的，是儘快出兵包圍刁家，捉拿首惡。”

庾準點點頭，並沒有提出異議，反而提醒道：“刁氏在會稽、吳郡和晉陵多地都有莊園，我們手上兵力有限，無法面面俱到。”

劉桃棒一槍在手，就不再是那個唯唯諾諾的縣令了，回道：“我先率軍解決了會稽的刁氏莊園，謝使君肯定關注着我們這邊的況，想必揚州軍就快到了。”

庾准掌笑道：“這話不錯，此間這麼大的靜，不可能瞞得過使君。”

吳之道：“並無確鑿證據，就對刁氏出手，會不會引起其他家的恐慌、甚至？”

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