東晉自立國起，上游的荊州便一直和下游的朝廷不對付。

荊州刺史先是殺建康的王敦，接着是擅殺大將的陶侃，然後是權傾朝野的外戚庾氏，誰都不把朝廷當回事。

所以庾翼死後，朝廷沒有同意他兒子接任荊州刺史，而是委任了時任徐州刺史，家世一般的駙馬桓溫。

這個決定在當時而言，還是稍微現了一點點朝廷的勇氣和眼。

畢竟被選中的桓溫，不僅順利地接下了庾氏的荊州，還在第二年就上書要求伐蜀，並且不等朝廷回復，便直接出兵，一舉功。

歷史再次重演，朝廷主給自己換個了更強大的對手。

王凝之帶着幾名部曲日夜兼程，只花了五天時間，便經由歷、廬江、江夏，抵達江陵。

桓溫正在府與習鑿齒、袁宏、車胤、郝隆等人清談，聽到王凝之登門求見，怪道：“前幾日有王逸辭的消息傳來，莫非他是為此事而來？”

郝隆笑道：“二王相爭，必有一傷，該頭疼的是朝廷。”

桓溫讓管事將人帶進來，有些唏噓道：“若還是王丞相在時，怎會發生這種事。”

王凝之準備良久，事到臨頭還是有點小張，默默地跟在管事後，調整着呼吸和步調。

進會客廳後，只見主位上一人稜角分明，鬍鬚稠而開張，着便，神態放鬆而眼神銳利。

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