夏家的花園又落了一地青黃的葉，風卷着葉邊兒掃過垂花門的銅環，叮鈴一聲輕響，倒比往日里丫頭婆子們踮着腳走路的靜還要分明些。

府里是真的清凈了。

這話不是說人了，是說心氣兒上的清凈。

從前夏金桂沒嫁人的時候，夏家的天，三不五時就要上一回，雷陣雨似的，說來就來。

那會兒府里的下人，走路都得着牆，眼珠子恨不得長在腳面上，生怕哪個作不對，哪個眼神錯了，就撞在夏金桂的火氣上。

如今呢？

下人房裡，兩個洒掃的婆子正揣着手曬太，裡嗑着瓜子，聲音得低低的，眉眼間卻都是藏不住的笑意。

“要說這日子，真是越過越有滋味了。”

張婆子吐了個瓜子皮，往旁邊挪了挪，給剛過來的小丫頭春桃讓了個位置，“昨兒我給太太送冰糖燉雪梨，姑娘瞧見了，還賞了我一吊錢呢。”

春桃眼睛一亮，湊過去小聲道：“張媽媽好福氣！我前兒給姑娘整理書房，瞧見對着那話本子笑呢，竟還問我字寫得好不好看，換做從前，哪有這樣的景？”

另一個李婆子也接了話：“可不是嘛。從前姑娘的脾氣，那是一點就着的炮仗，別說賞錢了，不挨罰就是燒高香。

就說去年，就因為小廚房的菜咸了一點，愣是把掌勺的王廚子攆了出去，還罰了伺候的丫頭跪了一時辰的板。”

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