許昌，丞相府一片死寂，劉表軍攻克宛城，任命黃承彥為南太守，南、汝南、潁川、魯國的各個縣，現在都在不停地傳出種種消息，很多人都選擇了投奔袁紹與劉表，最明顯的後果，是供應許昌的資斷了；曹仁站在大廳中央，問尚書令荀彧：“曹丞相把楊彪下了監獄，難道什麼都沒說？”

曹仁是曉得的人，隔斷息縣的生機出自程昱的手筆，原本是對蘇子弗的一次反擊，也是對劉備集團的一次分化；這個建議很被曹看好，但是荀彧、賈詡兩個完全不同的人卻都表示反對，只是後來實行的很順利，連帶着糜竺都到牽連，就連曹仁都以為蘇子弗只是一隻死蝦，沒想到，宛城，了蘇子弗翻盤的點位，一下子打在曹的死上。

曹無法從前線趕回來，只好把在朝廷上最影響力的楊彪抓進監獄，震懾那些想要趁機興風作浪的人；至於效果如何，連曹仁都明白，曹是司馬當做活馬醫，能讓那些人消停幾天是幾天，曹送回來一個長長的名單，排在楊彪後面的三個人是車騎將軍董承、將作大匠孔融、征虜將軍劉勛。

荀彧平和地說：“丞相還能做什麼，汝南、陳國、沛國、南，整個南面的戰線全被對手佔據了，北面的袁紹不氣焰大漲也是怪事。目前的局面比以前更難了，讓人安的是，黃承彥得到的支持不夠，蔡瑁未必會對這個大姐夫全力支持。對了，蘇子弗來信說，他花了兩千兩足金換回了滿寵，希我們能出這筆錢。”

“這個小無賴。”曹仁怒不可竭，據宛城那邊的消息，蘇子弗這次和糜竺出遊，竟然帶了上萬所謂的家奴，而且打下宛城後，黃承彥直接把張綉在宛城的所有東西都送給了兩人，還強行要求劉表，恢復和息縣的易，可以說哪怕死個四五千人，損失也已經彌補回去了；再說，要沒有這小子，黃承彥現在恐怕還在宛城外看田野的風呢。荀彧笑笑說：“蘇子弗真實的目的是要我們放開商路，丞相讓你決定。”

斷絕與息縣的商路，損失的是荀家、陳家、司馬家這些與蘇子弗往過的世家，關羽和鄧迎都選擇了與曹家、夏侯家做生意；蘇子弗的舉就是在告訴所有人，他很不爽，與黃承彥做了一筆生意就拿下宛城，要是曹還繼續與蘇子弗對峙下去，下一趟又是哪一座城池呢，會不會是穰城或者葉縣？

曹仁不敢賭，這兩個地方離許昌不到兩百里，要是再被蘇子弗幫助黃承彥拿下，許昌就是擺在劉表面前的一場盛宴，誰知道劉表會不會發瘋，不顧一切地沖向許昌；曹仁咬咬牙說：“兩千兩贖金不給，恢復與息縣的商路。”

丞相府發布出這個命令，讓許昌反對曹的勢力信心大增，將作大匠孔融在家中設宴慶祝，楊彪的家人直接找到荀彧曹仁，詢問為什麼把楊彪下獄；弘農楊氏的底蘊在這裡，要是楊家鐵了心的翻臉，許昌能夠一夜之間就變雨腥風，曹仁只能避而不見，荀彧只能說是曹的命令，自己一定會保證楊彪的安全，還楊家一個清白。

與許昌不同的是，襄一片歡騰，孫策率領孫權、周瑜、黃蓋等人攻打江夏，斬殺了黃祖手下大將劉虎、韓唏及士兵兩萬多人，繳獲戰船六千多艘，但最終還是被黃祖擊退，江夏穩若磐石；南方面，黃承彥在蘇子弗的協助下攻佔宛城，西鄂等十五個縣正式歸附劉表；江南方面，張羨以長沙郡、桂郡、零陵郡、武陵郡四郡反抗劉表，現在武陵郡已經被劉磐佔領，張羨無力北上。

三面開戰，都得到了想要的結果，劉表這幾天心好多了，只是一想到議事廳的爭執，劉表再次頭痛；現在的關鍵是要不要繼續擴大北面的戰果，以文聘等人的意見是繼續北上攻佔穰城，但是蔡瑁不同意，關鍵是蒯越、龐季都不肯表態。聽說主薄蒯良抱病前來，劉表特地讓蒯良在自己邊坐下，蒯良的態度是繼續增兵，除了自己的兒子蒯鈞，蒯良建議調張虎、陳生兩人中的一個前往南。

張虎、陳生的地盤靠近襄，投奔劉表以後一直到方方面面，放他們去南也是一條出路；襄了威脅，張虎也能趁機擴大勢力。蒯良相信，劉表提一人，張虎、陳生也會一起走，以黃承彥的能力制這兩個人，是輕而易舉的事。

蒯良特地讓蒯鈞去拜訪龐德公，希龐統能夠同行；蒯良心裡很清楚，諸葛亮是黃承彥的婿，又不是荊襄大族，能夠選擇的餘地太多，以自家的力量很難控制。但是龐統不一樣，龐家是襄的第三大家族，與蒯家利益相關，完全可以在下一輩繼續形一種聯盟，自家的子弟不如對方，哪怕讓出一些利益也無所謂。

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