怕搖軍心，袁不敢隨便泄這個惡劣的消息，只是先召集幾個心腹商議；大將陸勉提議道：“不如先讓楊弘一軍回到壽春，真要是閻象兵敗，壽春城不可守，我們再一起退往廬江郡，依靠着兵力優勢，制劉勛。”

要是以前，憑藉壽春城的高大堅固，城糧草充足，陸勉一定建議據城死守，但是劉備軍在下邳、蘄都是一日破城，陸勉打心眼裡對於守城有些含糊；建議楊弘回來，也是希遇到這樣的事，有楊弘出面給袁出主意。世沒有信徒，廬江郡守劉勛雖然是袁的故吏，也是袁任命的員，誰知道在危急時刻，會不會依舊讓袁做老大；只有袁的實力過劉勛，劉勛也會乖乖低頭。

張勳出面道：“陸將軍言之有理，楊弘和我們會合，才會避免被一一吃掉；不過現在說放棄壽春為時過早，末將願意前往莫邪山，與閻象犄角之勢。”

張勳只是說說看，心裡早已決定放棄閻象，所謂增援，不過是想兵權在手，到時候不管如何都能賣個好價錢；出乎張勳意料的是，袁搖了搖頭：“壽春城離不開你，莫邪山的局勢還沒有到不可收拾的地步，先讓陸勉和黃猗去增援看看，派人去請周尚、袁嗣、舒邵過來。”

張勳心裡發苦，不知道是袁猜測到自己用心，還是真的看重自己捨不得拋出去，只是張勳雖然出世家，但是喜歡耍刀弄槍，不擅長勾心鬥角，只能寄希好友楊弘回來拿個主意，總不能真的跟着袁敗名裂。

周尚、袁嗣、舒邵三個人分別遙領丹太守、陳相、沛相，平日里是半休閑狀態，沒事都不來參加袁的議事；袁找他們，不為別的事，就是想要三個人手中的兵。袁嗣沒有問題，他手中的三千淮郡兵本來就是家族給袁的；周尚、舒邵是考慮了半天，才答應把居巢、阜陵兩地的人馬給袁。

周尚悶悶不樂地回到家中，侄子周瑜笑着湊過來問：“袁急了吧？”

周瑜幫着孫策平定了會稽郡後，周尚看出孫策有和袁決裂的意思，便帶着周瑜和私兵回到了壽春；在周尚當時看來，孫策在江東再折騰，遲早是為他人作嫁裳。沒想到的是，先要倒下去的是袁，周尚有點心煩，問周瑜：“袁要求我把居巢的兵全部調來保衛壽春，你怎麼看？”

周瑜不屑地說：“袁已經是秋後的螞蚱了，孫策派人送信來，已經接了許昌封的征南將軍，很快就會出兵攻打淮南，現在就看劉勛是不是有能力抵擋曹了；劉備、孫策一，壽春就是一塊死地。”

周尚大有深意地着周瑜說：“你是不是不得這樣，好直接去和孫策並肩作戰？”

讓周尚奇怪的是，周瑜出一苦笑說：“魯肅也派人送了一封信來，他現在已經投奔劉備，是丹郡太守，說劉備允諾我出任廬江郡守；沒想到，劉備有這等野心，壽春還沒拿下，已經着整個揚州。魯肅說，劉備手下的蘇子弗似乎很了解我和他，還允諾了叔父一個位置，就是左將軍府主薄。”

“好小子，要不是信上有關於我的容，你是不是就打算不說了。”周尚開了句玩笑，皺起眉頭說：“那個蘇子弗還真是了解你，曉得你和孫策的莫逆，直接用一個郡守來開價；江東有水師，魯肅的丹郡守恐怕三五年中都只是遙領，反而廬江郡是劉備最有可能拿下來的。有袁紹的力，曹不敢太離開許昌，孫策要是陸戰，絕不是劉備的對手，劉備奪下壽春，不會向南發展，一定是西取廬江、汝南兩郡。”

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