荀彧苦笑道：“萬一是另外一群人，只是被劉備的人知道，我們聯繫上，也派不了多大的用。更何況潁川的那些老人，會不會同意我們的觀點，說到底，我們翻來覆去，都是在借用別人的實力，最後能不能心想事，是誰也不知道的事。”

荀彧這是在變相地承認蘇子弗的猜測是對的，讓魏諷心安不，魏諷站起來，對荀彧躬施禮道：“前輩放心，不管是袁紹、曹，還是劉備，我都不會同意他們走到王莽的那一步。”

荀彧張了張，苦地說不出話來；魏諷施完禮，轉離開了荀家，荀彧坐在胡床上，看着魏諷孤獨的背影，不由有些呆了喃喃說道：“又一個傻子。”

荀彧的書信送到曹在渡大營的時候，形勢對曹已經變得非常惡劣，在田等人的夾擊下，曹軍兵敗，董昭等人雖然守住了，但是被袁紹手下大將張郃佔領了潼關，切斷了長安與之間的聯繫；以段煨為首的關中諸將隨即宣布中立，既不幫助袁紹也不幫助曹，除了馬騰，韓遂等西涼將領也退兵回了涼州，長安再次為孤城。

袁紹手下的監軍沮授如同田一樣被趕出了中軍帳，造的惡果就是沮授去了東邊，東郡太守劉延、泰山太守玠都面臨危機；唯一讓曹安心的是，袁紹是個講究資歷的人，田、沮授離開後，現在主持大軍的是將領是淳于瓊和郭圖，屬於袁紹最差的一對組合，兩軍正面鋒，袁紹兵力十倍於曹，還是一個平手。

看完荀彧的信，天已經完全黑了下來，中軍帳點燃了六巨大的蠟燭，加上十來個火把，亮如白晝；帳外的樹影奇形怪狀，有一小半被月從敞開的門送到帳的地面上。今天只發生了一場小規模的戰鬥，袁軍派出兩千人試探地進攻了一個時辰就撤退了，曹軍的將士還是很放鬆的，坐在曹邊的郭嘉、程昱同樣如此。

曹等程昱把信擺在案几上才問：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時，不管我是哪一個，蘇子弗都算是說對了；荀彧連這種顧忌的話都沒有瞞，恐怕也是覺得這個年輕人深不可測，拿不定主意啊。你們說，有沒有辦法除掉蘇子弗，還有司馬懿？”

曹一直比較喜歡跟程昱、郭嘉在一起商量事，不像面對荀彧那個溫潤如玉的君子，有些話實在不好意思說出口；程昱捋着長須說：“沒有機會，這兩個人本來就是心思縝的人，對蘇子弗的兩次刺殺失手，本就說明對方一直保持着高度的警惕。倘若要是激怒對方，以牙還牙，那麼後果不堪設想。”

程昱是將心比心，司馬懿、蘇子弗兩個狡詐的傢伙要是設計出什麼刺殺的方案，曹在許昌的鐵杆恐怕一天能死傷十幾個，不要一個月就能讓許昌陷恐慌之中。郭嘉抬頭看向四周，心中很不舒服，只是現在真的沒有什麼好的方案，恐怕也只能暫時擱淺；曹回過頭，道：“怎麼，怕了？”

程昱擔心郭嘉心高氣傲，搶先說道：“不是怕，丞相，假如劉備不打算到許昌，而是想讓楊彪等人執掌朝政，蘇子弗他們就是為了殺人而殺人，完全不需要顧忌什麼後果，我們總不能把所有終於丞相的員都保護起來吧。”

曹聽懂了：“你是說楊彪他們提供名單？”

曹不寒而慄，弘農楊氏，同樣是四世三公，在士族中排名僅僅次於袁紹一家；眼看着人畜無害地呆在許昌，要是他們暗地裡配合，那還真不是荀彧、曹仁能支撐下來的。郭嘉喝了口茶說：“換一個人去下邳，與劉備講和。”

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