蘇子弗在鄭寶的部屬中挑選了兩千青壯，其餘的不管軍卒還是家眷，全部編屯田營，以呂岱為合的屯田從事，修建渠水壩，進行大規模屯田；讓合令嚴畯安置合城的百姓，和糜五一起修建城牆，積聚木石備戰。蘇子弗很清楚，鄭寶的死改變了巢湖地區的局勢，孫策和曹絕不會坐看這樣的局面沒有作，屯田是長遠規劃，備戰是迫在眉睫。

蘇子弗還是繼續讓嚴畯給諸葛瑾和步騭寫信，邀請兩人來合看看。哪怕提供消息的解奴辜死了，蘇子弗依舊有嚴畯這條線可用，嚴畯與步騭一直保持着聯繫，通過這個渠道得知，諸葛瑾和步騭在江東一直抱團取暖。

江東士族扎堆，同樣是個狗眼看人低的地方，諸葛瑾與步騭份相當，不僅是客居，還是那種沒面子的客居，與淮泗派的客居完全不在一個圈子，自然來往得多一點。蘇子弗相信，兩人終究是為了出人頭地，哪怕是為了家族不把蛋放在一個籃子里，但是劉備如今不是另一個時空的喪家之犬，佔據徐楊，比孫策的風頭更盛一籌，應該對這些人有吸引力。

送信到會稽的是一個來往合的江東商人，也是于吉的信徒，方七風，土生土長的會稽人，經過江東軍哨卡的時候並沒有引起注意，很順利地將信到步騭手中。步騭有些無奈，一個月中已經第三次見到方七風，第三次看到嚴畯的信，嚴畯還是邀請他去九江郡遊玩；步騭很清楚，這哪是什麼遊玩，嚴畯是希自己和他一樣為劉備效力。

步騭問方七風：“巢湖現在已經在劉備軍的控制中，況有沒有改變？”

方七風含蓄地說：“整個江北都在恢復中，巢湖也不例外，魯肅與蘇子弗不僅僅是將領那麼簡單，家師于吉說過，這兩個人都是可以做丞相的那種。”

這個評語很高，要是一般人說出來，步騭也許嗤之以鼻，但是是于吉，步騭反而有些相信，因為以于吉的份，無需討好這兩個人；方七風走後，步騭立即去田間與好友衛旌商議，步騭在江東的日子並不好過，白天靠種瓜自給自足，在晚間才能努力研習書籍。

衛旌曉得步騭的心結，作為淮大族，步家來到江東的不止步騭一個人，有的人甚至是孤兒寡母；衛旌淡定地說：“救人需要自己有實力，一個政客的好壞，耳聽為虛，眼見為實，我們應該去看看；你既然說嚴畯值得信任，嚴畯在短短時間能做到合令，說明劉備為人還是可以的，求賢若，我們想必也能謀取一個出。”

在江東一直沒有找到出路，被豪族欺，衛旌已經夠了氣，上次去焦征羌家做客，焦征羌在室睡覺，兩人只得在外面等待；吃飯的時候，焦征羌的大案上堆滿了佳肴味，卻以小盤盛飯給步騭、衛旌。衛旌從那時候就一直在心中抑，前兩次見到信就勸步騭北上。

步騭考慮半天說：“信中說的是我和諸葛瑾兩人，我們還是先和諸葛瑾商議一下吧。”

兩人到了吳縣找到諸葛瑾，得知一個意外的消息，漢獻帝封孫策為揚州牧，周瑜為九江郡守，程普為淮南太守；步騭說了嚴畯邀請的事，諸葛瑾搖頭說：“大部分人都認為孫策會找劉備討要九江郡，明知道是驅虎吞狼，孫策也會博上一博，畢竟機會難得，這時候出兵在道理上佔了上風。”

“這些人還在乎道義？”步騭搖頭問道：“北方有沒有消息？”

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