忠怡親王細心地吩咐一名王府護衛騎馬送姜念回家。

護衛名鮑彥，三十多歲，面容剛毅，姿拔。

按制度，親王府可配置護衛二十人。其中，一等護衛六人，二等護衛六人，三等護衛八人。鮑彥便是從三品的王府一等護衛。

鮑彥作利落地翻騎上一匹高頭大馬，隨即手將姜念拉上馬背。

兩人共騎一馬，暮里駿馬嘶鳴，馬蹄聲清脆迴響，穿過街巷，朝着姜家小宅院而去。

暮春時節，天黑得晚。

當姜念回到陳舊小宅院的時候，天空還殘留着晚霞，霞灑落在小宅院的魚鱗瓦上，將魚鱗瓦染了琥珀。

姜念的肚子已得咕咕作響，卻顧不上吃晚飯，甚至沒有先回一趟自家的小宅院，而是朝隔壁的秦家走去。

秦家此時已是一片忙碌景象。

秦業的首被抬回來後，在賀贇夫婦及秦家管家彭繼忠的布置下，喪事便鑼鼓地進行了。

院中已搭起了簡易的靈棚，白幡在晚風中輕輕搖曳，如雪浪起伏。

姜念踏秦家，穿過垂花門，進院，見到了孟氏。

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