龍孝、謝寧、崔秀兒、錦繡與尹靈淑五人，正沿着蜿蜒的山路向著雙龍山方向行進。連續兩日的奔波讓眾人皆是面帶倦，腳下的布鞋沾了不塵土，衫也被汗水浸得有些發皺。

行至一小河邊，潺潺的流水聲如同天然的休憩信號，幾人默契地停下腳步。河岸鋪滿的鵝卵石，過稀疏的樹葉灑在水面上，映出細碎的金。崔秀兒、錦繡與尹靈淑三個姑娘提着擺走到水邊，蹲下子掬起清水往臉上撲，冰涼的瞬間驅散了幾分疲憊。們一邊用帕子拭臉頰，一邊低聲說笑，偶爾濺起的水花落在對方襟上，惹得一陣清脆的嬉鬧聲，像林間跳躍的雀兒般聽。

龍孝尋了塊半人高的平整大石坐下，雙手叉放在膝上，眉頭微蹙。袁真那些反常的舉像一團麻在他心頭纏繞，怎麼也理不清頭緒。

謝寧挨着他坐下，擺鋪在草地上，沾了幾片綠的草葉。側頭看着龍孝沉思的模樣，角彎起一抹俏皮的笑：“師兄，想什麼呢？莫非是在想丁羨舞姐姐？”

龍孝被點破心事，臉上出一溫和的笑意，語氣裡帶着幾分真切的擔憂：“確實有些挂念。不知傷勢恢復得如何了，那日匆忙分別，連句仔細的叮囑都沒來得及說。”

謝寧故意嘟起，手輕輕扯了扯他的袖，語氣帶着幾分嗔：“旁邊有我這麼個活生生的大人陪着，你倒還敢想別人，真是沒眼。”

話音剛落，不遠傳來輕微的腳步聲。兩人抬眼去，只見一男一正沿着河岸走來。男子看着不過二十齣頭，着月白長衫，腰束玉帶，面容俊朗，眉宇間帶着幾分世家子弟的矜貴；旁的中年婦穿着一墨錦緞，髮髻梳得一不苟，雖不施黛，卻自有一沉穩氣度，兩人同行，看着倒不像尋常的主僕或親眷。

那年輕男子的目掃過河邊，在落到謝寧上時，像是被磁石吸住一般，腳步微微一頓，眼神裡帶着毫不掩飾的驚艷，竟有些失態地頻頻回。謝寧察覺到那道灼熱的目，臉頰微紅，立刻扭過頭去，假裝專心看着水裡的游魚。

龍孝將這一幕看在眼裡，湊到謝寧耳邊低聲笑道：“看來我師妹的貌，走到哪兒都是焦點，這才剛歇腳，就引來傾慕者了。”

這時，那中年婦開口了，聲音帶着幾分慵懶：“聶雲，我們也在此歇腳片刻吧。”

年輕男子立刻應聲，作麻利地從後的包袱里取出一塊綉着暗紋的錦墊，小心翼翼地鋪在河邊的平地上，躬道：“夫人，您坐。”

婦依言坐下，將繡鞋褪去，赤足探水中，舒服地眯起眼睛：“這水可真涼快，比府里的冰盆還舒坦。”

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