“能源剩餘 18%！立刻返航！”雷克指揮毫不猶豫地下令，語氣急促，“科學，記錄下最後坐標和所有數據！戰琦，最大安全速度，撤回母艦！”

戰琦立刻控工程艇調轉方向。這一次，無需依賴模糊的指引，他們來時路徑上那些尚未完全平復的幽藍脈絡，彷彿了一條黯淡卻清晰的歸途航標。工程艇引擎發出過載的悲鳴，推着小艇沿着原路力返回。

艇的氣氛比來時更加凝重。功的喜悅被巨大的時間力和迫在眉睫的新威脅徹底衝散。他們拿到了希的“種子”，但這顆種子能否來得及播種，甚至能否在播種前存活下來，都是未知數。

“探測到‘深淵’網絡擾……是什麼意思？”一名科學一邊張地監控着外部傳（雖然大部分依舊失靈，但基礎空間波探測尚有反應），一邊問道。

“意味着‘寂靜深淵’並非絕對安全。”戰琦盯着前方那片逐漸恢復純粹“虛無”的空域，聲音低沉，“卡珊德拉選擇這裡，是因為它是盲區，是‘疤痕組織’，但顯然，‘母親’並未完全放棄對這裡的監控。我們的闖，莉莉與‘種子’的融合產生的能量波……可能像在寂靜的深水中投了一顆石子，引起了注意。”

“未知實呢？是‘深淵造’？還是別的什麼？”雷克追問。

“無法判斷。可能是‘深淵’派出的清理單位，專門理像我們這樣的‘異常’和像這片區域這樣的‘故障’。也可能……”戰琦想到了卡珊德拉傳承中提到過的、某些在“深淵”降臨初期未能完全逃離或被同化的、古老而強大的存在，它們可能蟄伏於各種規則夾中，“……是更古老的東西。但無論如何，對我們都絕非友善。”

歸途似乎比來時要短暫，但也更加令人窒息。每一秒，都彷彿能聽到能源讀數下降的滴答聲，以及那無形威脅近的腳步聲。

終於，前方無盡的黑暗中，約浮現出一個極其微小、卻代表着唯一庇護所的點——“遠航者號”艦上依舊頑強閃爍的幾盞應急燈！

“看到母艦了！”導航聲音帶着一解。

然而，就在此時，工程艇部警報凄厲地響起！

【警告！檢測到高維空間翹曲！非標準時空結構正在形！方位：母艦側翼，三點鐘方向！】

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