參湯的暖意只持續了很短的時間，如同寒夜裡划亮的一火柴，芒微弱，轉瞬便被更深的黑暗吞噬。捲款案的調查陷了僵局，那個項目經理如同人間蒸發，資金流向的幾個海外賬戶都是無法追查的空殼。董事會部的施一天過一天，新能源項目也因為資金鏈的暫時斷裂和輿論力而被迫放緩。

周錫京像個高速旋轉的陀螺，被無形的鞭子打着，不敢停歇。用了所有能用的關係，黑白兩道，威利，卻始終抓不到那個藏在幕後的黑手。疲憊和焦灼像兩隻無形的手，扼住的嚨，讓在每個深夜裡驚醒，冷汗涔涔。

周錫勛沒有再打電話來，也沒有再送湯。彷彿那通電話和那碗湯，只是力過大產生的幻覺。

也好。周錫京想。不需要同，不需要憐憫，尤其不需要來自他的。那隻會讓顯得更加可憐和……依賴。

開始更加瘋狂地工作，用近乎自的方式支着自己的力。胃痛發作得越來越頻繁，止痛藥了隨必備的品。

這天，因為一個關鍵的證據鏈問題，與檢察院的人爭執到深夜。回到安全屋時，已是凌晨。屋子裡依舊冰冷空曠，連燈都懶得開，直接倒在沙發上，胃部一陣陣痙攣般的痛讓蜷起子。

索着從包里找出止痛藥，乾咽了下去。藥效發作需要時間，那段時間裡，疼痛如同水，一波波衝擊着的意志。

黑暗中，忽然想起很久以前，在赫拉宮殿，有一次發高燒，燒得迷迷糊糊。周錫勛半夜溜進房間，用手背試額頭的溫度，然後沉默地擰了冷巾敷在頭上，守了大半夜。

那時，他們還是兩個在暴政下，只能互相給予一點微弱暖意的孩子。

而現在……

疼痛讓意識有些模糊，那些被刻意抑的、脆弱的，如同找到了裂的藤蔓，瘋狂地滋生蔓延。

拿出手機，屏幕的冷刺得眼睛生疼。點開通訊錄，那個名字依舊靜靜地躺在那裡。

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