船隊沿着漢水繼續東行，在漢津稍作休整並確認“暗線”安全的消息後，便未再過多停留，徑直朝着江夏郡治所——夏口進發。

經歷長坂坡的慘敗和顛沛流離，所有人都迫切需要一個能夠暫時立足、息修整的地方，而目前看來，劉表長子劉琦所鎮守的江夏，是唯一的選擇。

隨着船隊逐漸靠近夏口，江面愈發開闊，水流也變得更為湍急，已能到大江的氣息。

遠遠去，夏口城依山傍水，城郭雖然算不上雄偉，但城牆看起來頗為堅固，旗幟林立，約可見往來的士卒，顯示出此地並非毫無防備。

與我們這支剛剛經歷潰敗、疲憊不堪的殘兵敗將相比，夏口至還維持着一個郡治應有的秩序和威嚴。

我站在旗艦的甲板上，與孔明、元直並肩而立，默默觀察着這座即將為我們臨時棲之所的城池。

我知道，劉琦公子早已通過他自己的渠道，以及我們這邊提前派出的信使，得知了襄的變故和主公一行南撤的消息。

他會如何迎接我們？是真心實意的援手，還是迫於形勢的虛與委蛇？

這關係到我們接下來能否在此地站穩腳跟，進而謀求聯絡江東這至關重要的一步。

船隊緩緩靠近夏口碼頭。遠遠地，便看見碼頭上早已站滿了人，為首一人，着服，雖然形略顯單薄，面也帶着幾分蒼白，但氣度尚算沉穩，正是江夏太守劉琦。

他的後，是夏口的一眾文武員，皆整齊排列，神肅穆地等待着。

如此陣仗，顯示出劉琦對主公這位同宗皇叔的到來，至在表面上給予了足夠的尊重和禮遇。

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