自那日與元直、孔明議之後，我的心弦便一直繃著。我們如同布下了漁網的漁夫，既期盼着那條預料中的“大魚”撞網，又深知一旦漁網晃，隨之而來的，將是驚濤駭浪。

新野的表面依舊平靜，練兵、屯墾、政務，一切都在有條不紊地進行着，彷彿襄城的風雲變幻與這片土地毫無關聯。

然而，只有我和數核心員知道，一張無形的、更為細的報之網，早已覆蓋了從襄通往新野的所有路徑，每一個不尋常的夜行者，每一個可能傳遞信息的蛛馬跡，都在玄鏡台的嚴監控之下。

我並沒有將所有的賭注都在劉琦必然會派人前來這一條線上。

錦瑟那邊，已經開始執行備用方案，嘗試通過極其秘的渠道，向劉琦府邸某個或許還存有一忠誠的老人傳遞模糊的信息，暗示新野並非鐵板一塊，或許尚存一線生機。

這是一步險棋，如同在懸崖邊試探，稍有不慎便會暴自。但面對可能轉瞬即逝的機會，必要的風險是值得承擔的。

就在這種焦灼而又充滿戒備的等待中，第四天的深夜，消息終於來了。

那時我正在書房推演着應對蔡瑁可能發難的幾種預案，燭火搖曳，夜深人靜。

石秀的影如同鬼魅般悄無聲息地出現在門口，他的臉上沒有任何多餘的表，但眼神中傳遞出的信息卻讓我心頭一震。

“主公，”石秀的聲音得極低，僅容我一人聽清，“‘魚’來了。按預定方案，已引至城南舊瓦窯。”

我霍然起，心中的大石並未完全落下，反而懸得更高。

“魚”是我們的暗語，代指劉琦的使。城南舊瓦窯，那是玄鏡台在新野外圍設置的十幾個秘聯絡點之一，極其蔽，平時荒廢，只有在最高等級的秘接頭時才會被啟用。

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