新野的日子，在一種奇異的平衡中緩緩流淌。經過先前的整頓、屯墾、練兵，這座殘破的小城，總算煥發出了一生機。軍紀初定，農事漸興，甚至連崇文館里的琅琅書聲，也為這肅殺的邊城增添了幾分文氣。表面上看，一切都在向好的方向發展，主公劉備的臉上也多了幾分難得的舒展。

然而，只有我和數核心之人清楚，這平靜之下，潛藏着怎樣的危機與不足。新野地衝要，北臨強曹，東據江東，西蜀，南依劉表，四戰之地，無險可守。我們這支寄人籬下的力量，看似有了立足之基，實則如同風中殘燭，隨時可能被任何一方的疾風驟雨所傾覆。練兵強軍固然重要，秘工坊的鍛鋒也初見效，但要在這世棋局中真正落子，甚至圖謀未來，僅憑驍勇善戰的猛將和初雛形的班底，是遠遠不夠的。

我需要一個真正的智核，一個能夠察全局、運籌帷幄、決勝千里的頂級戰略家。

這個念頭，如同盤桓心頭的雲，隨着新野局勢的初步穩定，反而愈發迫切起來。元直（徐庶）的加，確實讓我如虎添翼，他不僅帶來了富的江湖經驗、敏銳的察力，更在政軍事上提供了諸多良策。但元直更擅長的是的謀划與執行，是奇謀險策，距離那個能夠為我們這支力量規劃出清晰未來、制定長遠戰略的“總設計師”，似乎還差了那麼一點火候。

這日，理完一批軍務文書，夜已深。我特意將元直請到我的府邸室，屏退左右，只留我們二人，相對而坐，燭火搖曳，映照着牆壁上那副巨大的荊襄輿圖。

“元直，”我率先開口，打破了沉默，“新野初定，百廢待興，然則放眼天下，曹虎踞中原，掃平北方不過旦夕之事；江東孫權，年英主，亦有席捲江淮之志。我等偏居一隅，雖有主公仁德之名，關張之勇，但大事，匡扶漢室，僅憑此，恐難矣。”

元直神凝重地點點頭，目深邃：“子明所言極是。備雖名為豫州牧，實則兵不過數千，地不過一縣，糧草軍械皆需仰給於人。若無長遠之策，高明之士輔佐，一旦風雲突變，只怕……”他沒有說下去，但其中的憂慮，已溢於言表。

“正是如此。”我接過話頭，手指輕輕點在輿圖上襄東南的位置，“前次拜訪水鏡先生，先生曾言‘卧龍、雛，二人得一，可安天下’。雛龐士元，行蹤飄忽，暫且不論。這‘卧龍’……”

提到“卧龍”，元直的眼中閃過一異彩，顯然他對此早有耳聞，甚至可能比我知道的更多。“子明也聽聞此名？”

“略有耳聞。”我微微頷首，並未過多信息來源，只是將話題引向確認其份，“水鏡先生語焉不詳，但我近來細思，結合在荊襄所聞，以及……早年在徐州時的一些模糊印象，此人莫非就是南諸葛孔明？”

我刻意提到了“徐州”，我知道孔明（那時化名單福）與我曾在徐州有過集，雖然當時並未深談，但他或許能從中捕捉到一線索，從而對我將“卧龍”與諸葛亮聯繫起來的推斷，幾分突兀。當然，最核心的原因，還是我腦海中那些模糊卻關鍵的“歷史記憶”。

果然，元直聞言，眼中一閃，沉片刻，緩緩道：“子明果然見識非凡。不錯，卧龍者，正是南諸葛孔明。此人乃琅琊諸葛氏之後，寓居隆中，躬耕隴畝，然其中所學，實有經天緯地之才，神鬼莫測之機。亮與徐庶、石廣元、孟公威等同游，每常自比管仲、樂毅，時人莫之許也，惟博陵崔州平與亮友善，謂為信然。庶亦深服其能，只恨……”他頓了頓，似乎有些慨，“只恨其志存高遠，不肯輕易出山。”

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