自從定下主出擊尋訪賢才的決心後，我的心緒反而平靜了不。焦慮並不能解決問題，唯有行，才能打破眼前的僵局。但這行，絕不能魯莽。在荊州這片土地上，尤其是在蔡瑁等人的眼皮底下，任何一步行差踏錯，都可能引來滅頂之災。

首先，我需要一個合適的“切點”。荊襄名士眾多，但哪些人是真正的士高賢，哪些人只是徒有虛名，哪些人可能對我或主公抱有善意，哪些人又與蔡氏集團關係切？這些信息，絕非通過公開渠道能夠獲知。

幸運的是，我並非全無依憑。

這些日子以來，隨着新野的秩序逐漸恢復，屯田初見效，加之刻意推行的一些減免雜役、恤老弱的“仁政”措施（當然，這一切都打着主公劉備的旗號，這是必要的政治偽裝），一些積極的反饋開始悄然出現。雖然蔡瑁等人控制的輿論場中，關於我們是“喪家之犬”、“名為屯兵實為覬覦荊州”的流言從未斷絕，但在新野周邊的鄉野之間，在那些飽戰和苛政之苦的底層百姓口中，以及一些前來投奔、或是路過此地的寒門士子的觀察里，“劉豫州仁德”、“陸從事（我的臨時職）治事有方”的說法，開始零星地流傳開來。

這種“聲名”，是一把雙刃劍。一方面，它可以為我們爭取一些民心，改善生存環境，甚至吸引一些不得志的人才前來投效。另一方面，也必然會加劇蔡瑁等人的猜忌和提防。我必須小心翼翼地維持着這種微妙的平衡，既要讓外界看到我們在新野“安分守己、勵圖治”，又要避免鋒芒過，引火燒。

更重要的是，這種逐漸積累起來的、主要存在於方視線之外的“民間聲”，為我手中那張無聲的網絡——玄鏡台，提供了更好的掩護和活空間。

在一個只有我和貂蟬兩人知曉的秘時刻和地點——或許是利用夜深人靜巡視城防的間隙，在一偏僻的角樓；或許是通過只有我們兩人才懂的語和信換的指令——我向下達了新的任務。

“錦瑟，”我的聲音得極低，確保只有一人能聽見，“‘南張’計劃的初步報網絡，在新野周邊已經基本鋪開。現在，我需要你們將角進一步延，重點轉向荊襄地區的士賢才。”

依舊是一不起眼的裝束，完地融了周圍的環境，只有那雙清澈而銳利的眸子在黑暗中閃爍着。沒有說話，只是微微頷首，表示明白。我知道，對而言，我的指令就是一切。

“目標，不僅僅是那些在士林中有盛名的人，”我繼續補充道，“更要關注那些真正居山林、不求聞達，但據傳有真才實學，尤其是……以‘識人之明’着稱的高士。”

我刻意強調了“識人之明”這四個字。因為我知道，這類人往往是人才網絡中的關鍵節點。他們或許自己不願出山，但他們了解誰是真正的“卧龍”，誰是未來的“雛”。找到他們，就等於找到了開啟荊襄人才寶庫的鑰匙。

“用一切可以用的資源，”我叮囑道，“偽裝游商、學子、尋親的遠方客、甚至是逃難的流民……滲進去，仔細甄別，搜集一切有價值的報。關於他們的、學識、友、對時局的看法、以及……他們可能會欣賞什麼樣的人。”

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