自那枚承載着顛覆之秘的黑令牌被“影”帶走，消失在茫茫夜之中，倏忽已過十數日。

建安五年（公元200年）的凜冬，似乎比往年來得更早，也更酷烈。鉛灰的天空低垂，彤雲布，彷彿隨時會降下吞噬一切的暴雪。寒風如同無形的刀刃，穿過庭院，刮過城樓，捲起最後一秋日的殘痕，發出尖銳而單調的嘶鳴。書房，炭盆里的銀骨炭燒得正旺，驅散着室的寒氣，卻驅不散我心中那日漸沉重的、混雜着期待與焦慮的霾。

我依舊如往常般理着堆積如山的公務。徐州的屯田進了冬歇前的最後整理階段，各倉廩的盤點核算需要我親自過目；新編練的軍士需要調撥冬與糧餉；與糜竺商討來年的鹽鐵專營和稅收計劃；還要空去巡視一番匠作營“木牛流馬”的初步仿製進展……一切都顯得有條不紊，彷彿北方的滔天巨浪與這座東南州城毫無關聯。

然而，只有我自己知道，在那平靜的外表下，我的心弦，時刻繃著，指向遙遠的北方——渡。

“去痕留白”。這是我定下的核心策略，也是我此刻最大的煎熬所在。為了確保萬無一失，為了讓那份報以最“自然”、最“偶然”的方式出現在曹面前，我切斷了與“影”的所有聯絡。他如同投大海的一顆石子，是激起了足以傾覆巨的暗涌，還是就此沉寂無聲，我一無所知。

這種徹底的“留白”，固然最大程度地抹去了我與此事的關聯，卻也讓我陷了信息隔絕的盲區。我不知道計劃進行到了哪一步，不知道那些心設計的“碎片”是否已被曹軍截獲，更不知道那位多疑的曹孟德，是否會採信這份來歷不明、卻又直指要害的報。

我只能等待。

等待玄鏡台從渡前線傳回的、那些零碎而滯後的公開戰報。

“袁軍築土山、挖地道，曹軍亦掘長應，雙方壁壘森嚴，互有損傷，戰局依舊膠着……” “曹軍糧草似有不濟，兵士疲憊，許都方向催糧文書往來頻繁……” “袁紹遣將襲擾曹軍側翼，未果……”

每一份戰報，都如同泥牛海，看不到任何決定的轉折。袁紹依舊憑藉著龐大的兵力和資優勢，步步，似乎要用最笨拙也最有效的方式，將曹活活耗死在渡。而曹，則展現出驚人的韌，在絕對的劣勢下苦苦支撐，等待着那個或許永遠不會到來的轉機。

時間，在令人窒息的等待中一天天流逝。每一天太升起，我的心便沉重一分。難道……我的那步險棋，終究是錯付了？難道歷史的慣如此強大，即使我投下了這顆關鍵的石子，也無法改變那既定的流向？

不，我相信我的判斷。袁紹外寬忌，部矛盾重重；許攸貪婪而剛愎，與審配等人的矛盾早已不是秘；烏巢作為糧草囤積重地，其守備必然存在鬆懈的可能……這些都是客觀存在的弱點。而曹，那位世梟雄，絕不會放過任何一可以翻盤的機會。

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