石秀帶回的確切消息，如同書房外終於暫時停歇的風雪，讓我繃了數日的心弦稍稍鬆弛了一些。人，確實被他們從小沛城破的混邊緣，“拾”了回來。沒有驚曹軍的巡邏隊，也避開了那些趁火打劫的潰兵和民。整個過程有驚無險，正如石秀一貫的風格——於無聲聽驚雷，於細微見真章。

但我深知，將人帶出小沛，僅僅是第一步。真正的考驗，在於如何將安置妥當，確保萬無一失。彭城雖在我掌控之下，但曹大軍主力尚在小沛休整，斥候游騎遍布四周，城亦難免有其耳目。直接將接彭城，目標太大，風險太高。

因此，我早已命玄鏡台在彭城東南，一丘陵環抱、人跡罕至之地，準備了一秘的別院。這別院，外表看去不過是尋常的鄉間田莊，甚至有些刻意營造的破敗，四周遍植翠竹與雜木，一條溪流蜿蜒而過，是天然的屏障。但里，卻是我玄鏡台在徐州的重要據點之一，防工事、暗道機關、預警系統一應俱全，駐守人員皆是百里挑一、忠誠可靠的銳。對外，只稱是某富商購置的別業，用以避禍靜養，鮮有人知其底細。

冬月廿九的深夜，一輛不起眼的、帶着厚厚車篷的騾車，在數名幹騎士不聲的護衛下，避開了所有道和人煙稠的村落，沿着只有玄鏡台部才知曉的徑，悄無聲息地抵達了這名為“翠雲塢”的別院。

車簾掀開，被攙扶下來的，正是那個經歷了人生劇變的子——貂蟬。

上裹着一件厚實的、卻不甚華麗的斗篷，遮擋了大部分形，也掩去了那曾令無數英雄競折腰的絕世容。此刻，那張臉上更多的是難以言喻的疲憊、驚魂未定後的麻木，以及對周遭一切的深深戒備。小沛的火、廝殺、絕，以及呂布授首的慘烈，想必在心中留下了難以磨滅的印記。

迎接的是一位年約三十、面容沉靜、舉止幹練的婦人。是阿蘭，玄鏡台部心挑選並嚴格訓練過的侍，不僅手不凡，更擅長照顧人，且極嚴，是負責照料貂蟬起居的不二人選。

“姑娘，一路辛苦了。請隨我來，主人已為您備下清靜的住所。” 阿蘭的聲音平和而恭敬，沒有一諂或好奇，只是恰到好地傳遞着安全與關懷。

貂蟬默然無語，只是微微點了點頭，任由阿蘭攙扶着，穿過布置了警戒暗哨的庭院，步一間早已收拾妥當、溫暖如春的廂房。

這間廂房，布置得極為雅緻，卻又不顯奢華。一爐上好的銀炭燒得正旺，驅散了冬夜的寒意。床榻上鋪着乾淨的被褥，案几上放着溫熱的香茗和幾樣緻卻清淡的點心。窗外，風吹竹葉，沙沙作響，與小沛城破時的驚天地形了鮮明的對比。這裡，彷彿是另一個世界。

阿蘭沒有過多打擾，只是細心地為準備好熱水盥洗，又送上乾淨的替換，便退到外間守候，將空間留給了這位顯然需要時間來平復心緒的子。

我知道，此刻最需要的不是言語的安，而是實實在在的安全和獨的空間。因此，我並未在抵達的第一時間就去打擾。

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