宴席上觥籌錯，許攸捧着酒盞起祝詞，字句都往“天命所歸”上湊；高覽拍着案幾大笑，說開春便請命南下，為冀王平中原；許攸則藉著酒意，說起中山國百姓如何念冀王恩德，連孩都能背出“袁氏興”的謠。袁尚端坐主位，聽着這些話，指尖在酒杯沿輕輕挲，眼底的笑意濃得化不開。直到燭火燃盡大半，眾人才帶着醺醺酒意散去，燈籠的暈在雪地上拖出長長的影子，像極了這場盛宴里，藏不住的野心。一片和諧歡愉之下，唯有一人愁眉不解，心沉重，確是審配。

而皇宮深，劉協正伏在龍案上無聲垂淚。案上的年夜飯早已涼，幾碟小菜矇著層白霜，如同他此刻的心。殿門“吱呀”開了，王允披着滿寒氣走進來，玄袍上還沾着未化的雪粒。

“王師救我！”劉協猛地抬頭，淚痕爬滿蒼白的臉，聲音抖得像風中殘燭，“當日在許都，是你勸我來投河北，說袁氏四世三公，必能護佑漢室。可如今……如今該如何是好？”

王允站在殿中，着這位年輕的天子，花白的鬍鬚被他揪得蓬蓬。半晌，他才沉沉嘆了口氣，聲音裡帶着徹骨的疲憊：“陛下，事到如今，臣也無計可施了。”

“冀王在河北威，已到了賞無可賞、封無可封的地步。”他頓了頓，每說一個字都像在割，“街頭巷尾，百姓只知有冀王，不知有陛下；文武百，心思皆在袁氏，不在漢室。民心所向，已非人力能逆轉。”

劉協的哆嗦着，抓住王允的袖，指甲幾乎嵌進對方的里：“王師，你是三朝老臣，難道就眼睜睜看着大漢覆滅？”

王允閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩一片灰敗：“倒不如……陛下識時務些。”

“你說什麼？”劉協猛地鬆開手，踉蹌着後退幾步，撞在龍椅扶手上，“你要朕……禪位？”

“禪位，尚可保一世平安。”王允的聲音得極低，卻字字清晰，“若執意不從，恐生禍端。冀王邊，多的是急於求之人啊。”

“大漢四百年基業……”劉協跌坐在龍椅上，雙手捂住臉，哭聲從指間出來，嘶啞得不像人聲，“難道真要毀在朕的手裡？朕不信！大漢氣數未盡！”

王允背過，着殿外沉沉的夜，眼角忽然下兩行濁淚，砸在冰冷的金磚上。

“陛下，”他聲音發，“臣……臣告退。還請陛下早做打算，遲則……恐來不及了。”

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