曹豹遠遠便見陶應一行人浩浩地趕來，他的神微微一凜，眼中閃過一不易察覺的警惕。然而，他依舊如同一尊雕像般站在原地，雙腳像是生了，未曾挪分毫，臉上維持着那副慣有的冷淡神，彷彿周遭的一切都無法引起他的波瀾。

待陶應一行到了跟前，曹豹才不不慢地抬起手臂，抱了抱拳，作機械而又敷衍，語氣平淡得如同山間的一潭死水：“二公子，可算把你等盼來了。”那聲音里沒有半分熱忱，好似只是在履行一個不得不完的任務。

陶應翻下馬，作乾脆利落，可臉上的怒容卻如同暴風雨來臨前的烏雲，愈發濃重。他看着曹豹這副模樣，心中的怒火“噌”地一下躥了起來，像是被點燃的火藥桶，瞬間發。他冷哼一聲，聲音里滿是譏諷與不滿：“曹豹將軍好大的架子，我一路披星戴月、不辭辛勞趕來為你解困，你卻連出城相迎都不願，這就是你的待客之道？我看你本沒把我這個二公子放在眼裡，更沒把此次戰事的大局放在心上！”

曹豹眉頭瞬間擰了一個“川”字，眼中閃過一抹慍怒，剛張反駁，可話到邊，又像是被什麼生生地堵了回去。他的結上下滾了一下，想到陶應背後的份和勢力，終是強行下了心中的怒火，臉上重新恢復了那副波瀾不驚的模樣，淡淡地說：“戰事繁忙，城事務千頭萬緒，樣樣都需我親自理，實在不開。二公子若是因為這點小事就興師問罪，未免有些小題大做了吧。”

陶應哪肯就此罷休，他向前了一大步，氣勢洶洶，猶如一頭憤怒的雄獅，質問曹豹：“好一個戰事繁忙！那我且問你，之前我與山越戰，戰鬥進白熱化階段，眼看便能將其一舉誅滅，你為軍中大將，手握重兵，本應臨陣相機行事，為何不果斷出兵夾擊？就因為你的猶豫不決，白白放走了山越賊寇，讓我們之前的努力付諸東流，你該當何罪？你可知，這不僅關乎這場戰役的敗，更關乎徐州百姓的安危，你如此行事，如何對得起徐州的萬千百姓，又如何對得起主公的信任！”

曹豹臉瞬間變得鐵青，一陣白一陣紅，像是被人狠狠地扇了幾掌。他的雙手不自覺地握，指關節因為用力而泛白，沉聲道：“當時我有我的考量，城中兵力部署錯綜複雜，稍有不慎便會滿盤皆輸。貿然出兵，若遭遇敵軍埋伏，有個閃失，這永安城怎麼辦？到時候誰來承擔這個責任？二公子只知責怪我，卻未曾考慮到其中的利害關係，實在是有些片面了。”

兩人你一言我一語，互不相讓，空氣中瀰漫著濃濃的火藥味，彷彿下一秒就要出火花。周圍的士兵們都屏氣斂息，大氣都不敢出，生怕一個不小心就被這張的氣氛所吞噬。

這時，王朗聽聞消息匆匆趕來。他一路小跑，額頭上布滿了細的汗珠，臉上卻帶着和煦的笑容，如同春日裡的暖，試圖驅散這劍拔弩張的氣氛。他先是對着陶應擺了擺手，和聲說道：“賢侄，莫要怒。統兵打仗，最重要的就是將領和睦，如今大敵當前，山越未平，部怎能先起爭執？若是因為這點矛盾而影響了軍心，讓山越有機可乘，那可就追悔莫及了。”

而後，他又轉過，看向曹豹，語重心長地說：“曹將軍，我這賢侄年輕氣盛，說話直了些，你多擔待。大家都是為了徐州，為了這一方百姓，為了守護我們共同的家園。往後的日子還長，還需攜手共進，並肩作戰吶。”王朗表面上是在勸和，可那幾句對曹豹寬的話，言辭懇切，態度真誠，卻暗暗拉近了與曹豹的距離，讓曹豹心中對王朗多了幾分好。

陶應看着王朗的舉，心中雖有不滿，卻也不好再說什麼。他咬着牙關，腮幫子微微鼓起，眼神中閃過一不甘，只能暗自咬牙，將這口氣生生地咽了下去。而曹豹，在王朗的一番安下，神也緩和了些許，原本繃的逐漸放鬆下來。這場劍拔弩張的對峙，暫時畫上了休止符，可彼此心中的芥，卻如同深深紮的野草，愈發深厚。

在王朗的極力周旋下，這場劍拔弩張的衝突勉強平息，眾人暫時擱置了矛盾。笮融見此景，趕忙出來打圓場，早已擺下宴席，希能藉著酒意讓大家緩和關係，共商大計。眾人移步宴席，表面上推杯換盞，氣氛看似融洽，可暗地裡，每個人心中都各懷心思，之前的不快仍像霾般籠罩着。

酒足飯飽後，眾人圍坐在一起，開始商議下一步的作戰計劃。陶應率先發難，話里話外都帶着刺，眼睛有意無意地看向曹豹，嘲諷道：“丹銳勇猛無敵，可曹將軍坐擁這等強軍，卻被困在永安城許久，建功立業之事毫無進展，實在讓人費解。”這話一出，席間瞬間安靜下來，所有人的目都聚焦在曹豹上，彷彿能聽到針落地的聲音。

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