他蹲在河邊，開始理那些魚。他用小刀颳去魚鱗，剖開魚肚，掏出臟，用河水沖洗乾淨。他的作很麻利，比以前練多了，一條魚從刮鱗到洗凈，用不了半分鐘。水順着他的手指流進河裡，被水流衝散，很快就看不見了。

他把理好的魚一條一條地放在一塊平整的石頭上，排得整整齊齊，像一排士兵。

然後在河灘邊上生了一堆火。他撿了些乾柴，堆在一起，用火柴點着了。火苗着乾柴，噼里啪啦地響起來，很快燒了一堆大火。

橘紅的火在暮中跳躍着，把周圍照得亮堂堂的，驅散了夜的寒意。

他又找了一些寬大的野葫蘆葉子，那種葉子剛生長了兩三片，的，綠綠的，又大又，像一把把小扇子。他把葉子在河水裡洗了洗，攤在石頭上，把理好的魚一條一條地擺上去，撒上許鹽，然後把葉子包起來，裹得嚴嚴實實的，再用細藤蔓捆好。他把包好的魚一個一個地埋在火堆下面的熱灰里，上面再蓋上炭火，讓它們慢慢地煨。

那邊的許中南和布魯斯他們還在為那條魚化石忙碌着。幾個人蹲在那裡，手電筒的在黑暗中晃來晃去，像一隻只螢火蟲。

魚化石太重了，無法取出研究，那塊石板說也有上百斤，而且形狀不規則，本搬不。就算搬得，也不敢搬，怕在路上顛壞了。許中南和布魯斯商量了一下，決定先拍照，把化石的每一個細節都記錄下來，然後用石塊把它掩蓋起來，免得被風化破壞，留給以後有條件了再來進行研究。

“這化石太珍貴了，”許中南說，“我們不能冒風險把它搬走。萬一在路上摔碎了，那就太可惜了。最好的辦法是就地保護，做好記錄，等將來有條件了，組織專業的發掘隊伍來。”

布魯斯點頭同意，雖然他心裡很想把這塊化石帶回去，但他也知道許中南說得有道理。他站起來，活了一下蹲麻的，用手電筒最後照了一遍那塊化石，有些不舍地說：“好吧，那就先這樣。但我們要做好詳細的記錄，坐標、高度、岩層、周圍的沉積環境，每一項都不能。”

陳東從背包里翻出一卷皮尺，量了化石的確位置，又量了它到河邊、到那棵歪脖子松樹的距離，在本子上畫了一張草圖，標註了所有的尺寸和方位。耿桂興又拍了幾張照片，把膠捲的最後幾張也用完了。他把相機收好，拍了拍手上的灰，長舒了一口氣。

許中南站起來，彎了一天的腰，酸得厲害，他用手捶了捶後腰，對大家說：“行了，就這樣吧。我們把石頭搬過來，把化石蓋好。”

幾個人開始從旁邊搬石頭，一塊一塊地壘在那塊化石上面。石頭不大，但很重，搬起來很費勁。布魯斯搬了兩塊就了，坐在一邊歇氣。

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