夏侯淵如此告訴自己，但心深卻開始掙扎和搖。

鄧芝見他神變幻，已知其心防鬆，當即朗聲道：“若將軍不信吾言，盡可將我烹於鼎中！只是此後，將軍便再不必再以漢臣自居，亦不必思忖曹丞相是否冤死，只消俯首帖耳，為那凌宗親、寵信胡虜、屠戮忠良、戕害生父之曹子桓效命，豈非快哉？”

“你……”

此言正中夏侯淵心中最忌諱之痛。

那一刻，他猛然站起，右手按在劍柄之。

帳下親衛皆應到其怒氣，紛紛上前半步，只待一聲令下便要將鄧芝拖沸鼎。

然而此時，鄧芝立於鼎側，沸油熱浪蒸騰，灼得他鬢髮輕揚。

其神坦如初，眼底毫無懼，反帶一“無需汝等手，吾自可投鼎”的凜然之氣。

夏侯惇眉峰蹙，眸中怒火與驚疑織。

鄧芝昂首而立，角噙着一抹淡而堅定的笑意。

對峙，沉默，良久不言。

“吾為魏臣，食君之祿……當盡忠職守，豈能屈膝投敵？”

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