皮猴子沉片刻，說：“掌柜的，要不咱們找個人去萬家寨說說？比如鎮上的鄉紳李老爺，他跟萬家寨有些，或許能幫着遞句話。”

呂三點點頭，像是抓住了救命稻草：“對！李老爺！我這就去找他！”他站起，剛要往外走，又猶豫了：“可李老爺會幫咱們嗎？呂老大綁票的事，他也知道……”

“死馬當活馬醫吧！”皮猴子說，“眼下也沒有別的辦法了。要是李老爺肯幫忙，或許還有一線希；要是不肯，那也只能認了。”

呂三咬了咬牙：“好！就這麼辦！”他又讓人備了份厚禮，朝着李老爺家走去。一路上，他心裡七上八下，不知道等待自己的會是什麼。晉北的風依舊刮著，帶着寒意，吹得他心裡一片冰涼。他有種預，這事，恐怕沒那麼容易解決。

到了李老爺家，呂三說明來意，李老爺聽完，捻着鬍鬚沉了許久。“呂掌柜，不是我不肯幫你，”李老爺嘆了口氣，“龍小靈此人，看似溫和，實則子極剛。萬家小爺被綁，他雖沒明着報復，但吳三猴和呂老大的下場，你也看見了。這是他在給呂老大一個教訓啊。”

“可他已經瘋了啊！”呂三急道，“再這麼下去，遲早會死的！”

“這也是他咎由自取。”李老爺說，“不過，我可以幫你遞句話，但不，全看龍小靈的意思。你也別抱太大希。”

呂三連忙道謝：“多謝李老爺！多謝李老爺！只要您肯幫忙，不管不，我都記您的！”

李老爺讓人備了車馬，親自去了一趟萬家寨。龍小靈聽聞他的來意，只是淡淡一笑：“李老爺，呂老大綁票我兒，這筆賬我還沒跟他算。他如今的下場，是他自己選的。”

李老爺陪着笑說：“龍先生，呂老大是有錯，但也已經了懲罰。他瘋瘋癲癲的，連親人都不認，實在可憐。還您大人有大量，饒他這一回。”

龍小靈端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫：“李老爺，不是我不給您面子。我若真想取他命，他活不到今天。他的病，是心疾，也是報應。若他真心悔改，或許還有轉機；若執迷不悟，誰也救不了他。”

李老爺聽出他話里有鬆，連忙說：“他現在天天喊着‘我錯了’，肯定是真心悔改了！龍先生，您就發發慈悲吧！”

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