還未完全癒合的傷口在低溫下作痛，提醒着他不久前才經歷過的生死搏殺。若非學院那不容置疑的最高指令，他此刻本應在某個溫暖的海濱療養院，着來之不易、帶着傷卻也算安逸的假期，而不是被空投到這個世界的盡頭，去追尋一來自另一個世界的......骸。

隨秦風之後，大量的資和設備被行隊員們有條不紊地搬運下運輸機。其中包括了一輛外觀猙獰、配備了寬大履帶的“極地先鋒”型全地形特種車，以及一口積不小、表面布滿傳接口和生危害標識的、專門用於低溫保存外星生樣本的特種金屬貯存艙——其部結構與材料，本就已是尖端科技的結晶。

學院的分析部門基於此前從抵抗派傳來的、極其模糊的外星人影像資料，已經做出了初步判斷：

如果外星飛船墜落在地球上任何一個環境相對溫和的區域，考慮到其科技水平，裡面的“天外來客”或許還有一線生還的渺茫機會。

然而，這裡是北極，是地球生態系統中最殘酷無的絕境之一。能夠在零下數十度、乃至更低溫度下長期生存的碳基生命形式屈指可數。

學院的異種生學家們普遍認為，沒有證據表明這些外星訪客擁有足以抵如此極端嚴寒的生理結構，即使它們僥倖在劇烈的墜毀撞擊中倖存下來，這片冰封絕域本，也足以為它們的天然墳墓。北極的酷寒，為了人類在這場意外遭遇戰中，一個不請自來的、冷酷的盟友。

儘管在學院強大資源調配能力的幫助下，秦風和他的團隊選擇了理論上最快抵達這座臨時科考站的通方式，但地理上的劣勢是無法完全彌補的。

畢竟，他們的出發點遠在亞洲腹地。從地緣政治和距離角度來看，靠近北極圈的俄羅斯，特別是其北方艦隊部署的阿爾漢格爾斯克基地、加拿大、挪威以及其他對北極地區有主權聲索或戰略利益的斯堪的納維亞國家。

他們的方或非方調查團隊，要想搶在秦風之前抵達位於北冰洋浮冰上的墜落點，在理論上是完全可能的，甚至可以說是輕而易舉的。

時間，為了這場無聲競賽中最寶貴的資源，事不宜遲，刻不容緩，如果被主派或是其他敵對派系的人捷足先登的話，那麼圍繞着這艘蘊藏着無價之秘的外星飛船殘骸，雙方極有可能在冰天雪地之中，發一場後果難料的武裝對峙，甚至是流衝突。

因此，在所有人員集結完畢、裝備檢查無誤後，秦風沒有毫耽擱，立刻以不容置疑的口吻，招呼隊員們登上那輛早已預熱啟、引擎發出低沉咆哮的極地特種車，準備出發。

除了足夠支持他們往返墜落點並應對突髮狀況的燃料、高能量食品、武彈藥和維生補給外，那口沉重的、肩負着特殊使命的外星骸貯存艙，也已被穩穩地固定在特種車的後部載貨平台上。

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