後來況慢慢變了。鐵林谷的水力鍛造坊搞起來之後，產能翻了幾番。煉鐵的爐子也從土法小爐換了大型水力鼓風爐，鐵料的質量和數量同步往上走。更重要的是，鐵林谷有了一批能琢磨事兒的匠人隊伍。

鐵林谷兵工廠掛牌那天，林川把王貴生到跟前，兩個人關起門來，對着那些箱底的圖紙整整聊了一天一夜。

王貴生這個人，手巧，腦子也活。

當初林川畫的那些東西，擱在別的匠人眼裡，跟天書差不多。王貴生翻來覆去看了幾遍，沒問“這是什麼”，問的是“管壁用什麼料”。

就沖這一句，林川知道，能事。

他要做的東西，是火銃。

不對，準確地說，是火槍。

從去年年底離開鐵林谷南下，到今天率軍西進解州，將近一年。

這一年裡，王貴生不知改了多版。是槍管的鑄造工藝，就推翻了五六種方案。管壁太薄，炸膛。管壁太厚，死沉，端都端不穩，更別提瞄準。

葯室的封、火門的位置、擊發的可靠，每一個環節都是坑，踩了一個接一個。

林川雖然不在鐵林谷，但跟王貴生的通信從沒斷過。有段時間王貴生的信隔三天來一封，每封都是各種問題和嘗試的記錄。

林川的回信除了解答問題，說的最多的就是五個字：“慢慢試，別急。”

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