從靈州沿黃河往北一百多里，黃河拐了個彎，對岸就是興州地界。

二狗站在城頭往西看的時候，天氣好能瞧見賀蘭山的影子，灰濛濛的，在地平線上。

西北民風彪悍。

河西、河套一帶，尤比晉地更烈。黃河穿境而過，部族雜居，人人習於騎，輒刀兵相見。

二狗在靈州待了一年，對這一點會越來越深。

有回他去黃河渡口巡查，上兩個牧民為了一頭走失的母羊了刀子。

等他的人趕到，一個耳朵被削掉了半邊，另一個肚子上挨了一刀，腸子都快流出來了。兩人倒在泊里還在對罵。

二狗讓人把他倆拖開，問旁邊圍觀的老漢：

“就為一頭羊？”

老漢嘬了口旱煙，一臉平常：“將軍，去年為半袋鹽還砍死過人呢。”

這就是西北。

而在這片蠻荒之地上，最強的勢力，就是盤踞興州的平夏軍。

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