德州西北，冀州。

冀州，正兒八經是個好地方。

往前倒二十年，這座城還是河北最大的糧倉。從冀州到太州，沿途十七座倉，糧食堆得發霉，耗子都吃不完。後來鎮北王就藩，朝廷把冀州划給了他，意思很明白——你替我守北邊，糧草自己想辦法。

鎮北王也不含糊，二十年經營，是把冀州變了北方的命脈。兵甲、糧秣、軍馬，三樣東西全從這兒過。北邊打仗，冀州供糧；南邊來貨，冀州轉運。

說句不誇張的，鎮北王手下邊軍衛所軍十幾萬張，有一半是冀州餵飽的。

這是河北的樞紐。往南就是德州，過了德州便是山東地界。東邊通着滄州和渤海灣，西邊連着太行山腳下的幾隘口，四通八達。

聽起來是好事，不過打起仗來就全是。

當年鎮北王接手河北的時候，頭一件事就是在冀州屯了重兵。

基全在這條線上，冀州就是腰眼，被人捅一刀，上下半全癱。

城裡的老百姓也清楚這一點。

早些年冀州還太平，城門口賣燒餅的老李頭常跟人吹，說冀州丟不了，鎮北王的兵比城牆還。去年老李頭不吹了，因為他兩個兒子都被征走了，到現在一封信都沒有回來。

冀州城的城牆修過三次。

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