石門關並非傳統意義上的關隘，而是依託一片東西走向的低山山嶺天然形的屏障。

那是黃土高原與河西戈壁的過渡帶，山多由砂岩和黃土構，陡峭的崖壁拔地而起，中間只留出一道天然峽谷，峽谷兩側崖壁高聳，最窄僅容兩人并行，正是進出河西的咽要道，天險自，無需過多修築便已易守難攻。

石門關東口外三里，便是一片河谷平原。

這片平原也是附近難得的平坦地貌，由黃河支流沖積而，地勢平坦，土壤沃，李遵乞的城鎮便建在這裡。

土城牆沿着平原邊緣修築，北靠山嶺，南鄰一條常年有水的溪流，既解決了飲水問題，又多了一道天然屏障。城牆高約兩丈，用黃土混合碎石夯築而，雖不如磚石堅固，卻足夠抵輕武攻擊，城牆上設有箭樓和瞭塔，盯着外圍的丘陵與平原。

城鎮部布局雜，城北是中軍大營，駐紮着李遵乞的核心兵力；城西是馬廄和草料場，鐵鷂子的戰馬便集中在此飼養，周邊有專門的練兵場，地勢開闊，適合重騎兵練；城南是党項家眷的居住區，低矮的土房麻麻，間雜着量放牧歸來的牛羊；城東則是漢人奴隸的聚居地，多是簡陋的窩棚，鄰着城外的農田和牧場。

那些被擄來的漢人，平日里便在這片平原上耕種、放牧，為城鎮提供糧食和畜牧產品。

平日里，總會有小党項騎兵在石門關峽谷周邊的丘陵間巡遊。

他們悉每一道壑，一旦發現商隊或零散旅人，便會立刻上前劫掠；若對方人數較多，騎兵會迅速撤回城鎮報信，步跋軍可從丘陵壑中快速增援，鐵鷂子則能沿着平原上的道路疾馳而出，前後夾擊，將闖者圍殲在峽谷之外。

大軍行至半途，大約離党項城鎮還有二十里路程。

前方負責警戒的斥候快速折返回來：“大人，前方五里的沖里，發現一支巡遊的党項騎兵，大約二十人。”

林川勒住風雷，目投向斥候所指的方向。

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