“藩鎮要，咱們就把商隊做大，讓他們不敢輕易獅子大開口；山賊水匪要勒索，咱們就派兵護鏢，讓他們嘗嘗厲害。等商路走順了，規矩立住了，不僅要賺平安錢，還要讓咱們的商戶，比青州府、比江南的鹽商賺得更多！這才是商會的用。”

周掌柜聽得眼睛發亮，先前的愁苦散了大半：“大人說得是！是小人眼界淺了！”

“你經驗足，跑南闖北的門路，”林川拍了拍他的肩膀，“往後商會的事，尤其是往南的商路，還得你多費心。賬目的事有南宮先生盯着，人手不夠就從谷里調，遇着解決不了的麻煩，直接來找我。”

周掌柜心頭一熱，猛地拱手作揖：“大人如此信得過小人，小人就算拼了這條老命，也得把商會的事辦好！”

……

周掌柜走後，林川久久沉默不語。

“大人……”南宮珏等了半天，開口道。

“哦，懷瑾，你還沒走？”林川這才回過神，“倒是忘了你還在。”

南宮珏拱手道：“聽周掌柜所言，這商路沿途匪患與藩鎮盤剝一樣難纏，咱們護衛商隊的人手，怕是要再增加一倍才行。”

“人手……的確不夠啊。”林川點點頭。

“大人！”南宮珏上前一步，“當初鎮北王封賞您游擊將軍之位時，准您擴親兵千人。依屬下之見，鐵林谷是時候擴兵了。”

林川抬眼看向他：“懷瑾啊，我倒沒琢磨，這’准擴親兵千人’，是包含在原來的游擊營名額里，還是額外再添一千？”

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