青州城的晨霧尚未散盡，獲救的村民們已在家人的攙扶下陸續歸家，街道上漸漸響起此起彼伏的道謝聲。卡爾將大刀往客棧牆角一靠，扯了扯沾着草屑的袍，（打了個響亮的哈欠，眼角沁出些水汽）“折騰這兩天，骨頭都快散架了，先補個覺再說。”

艾莉正將剩餘的葯囊仔細收好，聞言抬頭笑了笑，（指尖拂過木盒裡的銀針，語氣帶着幾分輕快）“去吧，我把這些收拾好也歇會兒，等醒了再去看看村民的況。”

林風站在客棧門口，着晨中逐漸蘇醒的城池，掌心的玉佩仍帶着一若有若無的暖意。（他轉頭看向兩人，目和了些許）“也好，午後在大堂匯合。”

卡爾早已一頭栽倒在客房的床榻上，發出均勻的鼾聲。艾莉將銀針一一拭乾凈，又檢查了遍解毒藥的存量，才褪去外躺到床上，卻一時沒了睡意。（着窗欞外的天，腦海中閃過祭壇上的紅與村民青紫的臉龐，指尖微微蜷起，心中暗道：幸好沒出岔子。）

林風回到房間，並未立刻歇息。他將玉佩放在桌上，藉著晨仔細端詳，那些碎裂的紋路在線下彷彿活了過來，連一道複雜的圖案。（他指尖在圖案上輕輕勾勒，眉頭微蹙，心中思索：這玉佩除了應祭壇能量，或許還有別的用。）

午後的過客棧的雕花木窗，在地板上投下斑駁的影。卡爾啃着個剛出爐的包，含糊不清地說道：“剛才去巷口轉了圈，聽說那些黑袍教徒的都被府運走了，就是不知影閣會不會善罷甘休。”

艾莉端着碗熱茶，（吹了吹浮沫，語氣凝重）“影閣行事素來秘狠辣，這次折了這麼多人，肯定不會就此收手。”

林風放下手中的玉佩，（指尖在桌案上輕輕敲擊，沉聲道）“他們在落霞谷設壇，絕非只為獻祭村民那麼簡單。那符文陣的能量異常詭異，恐怕與更深層的謀有關。”

正說著，客棧外忽然傳來一陣喧嘩。三人對視一眼，快步走到門口，只見幾個村民抬着擔架匆匆跑來，擔架上躺着個面蠟黃的中年漢子，上還沾着黑。（為首的村民看到林風，急得聲音發）“林俠，您快看看吧，王二哥剛才突然吐了，跟昨天祭壇上那些人的樣子有些像！”

艾莉立刻上前，指尖搭上漢子的脈搏，（臉驟變，語速加快）“是餘毒未清，而且毒素比之前更甚，尋常解藥恐怕制不住。”

林風蹲下，掀開漢子的袖，只見他手臂上浮現出幾道淡黑的紋路，與祭壇符文竟有幾分相似。（他瞳孔微，手按在漢子的手腕，到一冷的氣息正順着脈遊走）“這不是普通的迷藥或毒素，是符文陣崩塌時殘留的邪氣。”

卡爾在一旁聽得心頭火起，（一腳踹在客棧的門柱上，悶聲道）“這幫黑袍子，死了都不安生！”

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