沙坑底部是一個巨大的溶，溶的岩壁上布滿了黑的晶，散發著與沙鬼同源的邪氣。溶中央，一塊數丈高的黑晶石懸浮在空中，晶石表面流淌着如同般的紅，無數黑沙從晶石中滲出，落地後便化作沙鬼。

“是這塊晶石在作祟！”墨羽大喊，“炎護盾”的紅直晶石。晶石被紅擊中，表面的紅劇烈閃爍，發出刺耳的嗡鳴，周圍的沙鬼作也隨之停滯。

袁天罡抓住機會，將“星辰之劍”擲向晶石，星輝如同利箭般刺穿晶石表面，晶石部突然傳出一聲凄厲的尖，彷彿有什麼東西在裡面被喚醒。接着，晶石表面裂開無數隙，黑沙不再湧出，已凝聚的沙鬼也紛紛潰散，化作普通的沙子。

當晶石徹底失去芒，溶的震漸漸平息。袁天罡走上前，發現晶石部包裹着一塊破碎的黑鱗片，鱗片上的紋路與影族鱗片相似，卻更加古老、邪異。

“是比影族更古老的邪。”趙宇看着鱗片，“青木法杖”傳來強烈的排斥，“這鱗片在散發邪氣，污染了周圍的沙子，才形了沙鬼。”

袁天罡將鱗片收特製的玉盒中：“必須查清楚這鱗片的來歷，否則還會有更多沙鬼出現。”他抬頭向溶深，那裡還有一條通道，不知通往何，卻約能覺到一更濃郁的邪氣。

就在這時，通道深傳來一陣腳步聲，一個沙啞的聲音響起：“沒想到你們能找到這裡……這枚‘冥鱗’，本是我族用來鎮地脈的至寶，卻被你們毀了。”

袁天罡三人立刻戒備，只見一個着黑長袍的老者從通道中走出，老者的皮如同乾枯的樹皮，手中拄着一鑲嵌着黑晶的拐杖，與溶中央的晶石材質相同。

“你是誰？”袁天罡厲聲問道。老者抬起頭，出一雙渾濁的眼睛：“我是‘守石族’的最後一人，也是這黑沙谷的守護者。你們毀了冥鱗，就是毀了這方土地的平衡。”

守石族？袁天罡從未聽過這個族群。但他能覺到老者上沒有惡意，只有深深的疲憊與無奈。他收起“星辰之劍”：“老先生，這冥鱗已被邪氣污染，正在製造沙鬼殘害生靈，我們不得不毀了它。”

老者苦笑一聲，拐杖頓地：“你們隨我來，我讓你們看看真相。”他轉走進通道，袁天罡三人對視一眼，決定跟上。

通道盡頭的石室中，布滿了守石族的壁畫，描繪着他們與冥鱗的淵源——守石族本是上古時期守護地脈的族群，冥鱗是地脈核心凝結而的至寶，能穩定地脈、滋養萬，卻在百年前的一場地震中被地底的邪氣污染，守石族為了制冥鱗，幾乎耗盡了全族的力量，如今只剩下老者一人。

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