第639章

“哼......”余樂冷笑一聲，目如炬，“你家族中可有兩位兄弟，名喚王世祥與王順祥？他們如今在何？”

王尚臉瞬間變得煞白，額頭滲出細的汗珠，他結結地回答道：“大人，這......這確實是小人一時糊塗，瞞了真相。他們二人確實是怕苦怕累，藉著修水壩的機會逃走了，後來......後來小人聽說他們加了土匪，但小人真的不敢聲張，生怕引來禍端，只好對外謊稱他們失蹤了。”

“哼，你倒是很會為自己開。”余樂冷哼一聲，眼中閃過一抹銳利的芒，“但願你的解釋能站得住腳，否則，你與那些欺百姓、禍一方的土匪又有何異？”

王尚聞言，不由自主地抖起來。

“你此言當真？”余樂的目瞬間變得銳利如鷹，直刺王尚的靈魂深，彷彿能察世間一切虛妄。

“若有半句虛言，願我全家遭天譴，永無寧日！”王尚面如土，卻仍試圖以誓言證明自己的清白。

然而，余樂步步：“既然如此，那你私下蓄養武裝，修築碉堡壁壘，又是何居心？”

王尚神一滯，支吾道：“這......這不過是為了防範土匪侵擾，確保自家及家人的安全罷了。”

“哼，我看你是為了制那些任勞任怨的佃戶吧！”余樂的聲音冷若寒冰，穿了王尚的謊言，“要知天網恢恢，疏而不。你所犯下的罪行，終將由那些你欺凌的佃戶一一揭，讓你無遁形。”

說罷，余樂的眼神中閃過一森然，那目如同利劍，讓王尚的冷汗如瀑布般傾瀉而下。他繼續說道：“在這世之中，吏、士紳、土匪之間，竟是如此的狼狽為，彼此勾結，真可謂是蛇鼠一窩，沆瀣一氣。這等象，若不加以整治，國將不國，民將不民！如果本發現你所說的與佃戶們控訴的不符，那一切就已經晚了，別怪本沒給過你機會！”

王尚的軀猛地一，無力地癱坐在地，聲音抖地懇求道：“懇請大人慈悲為懷，饒我等一命。山府的賦稅本已繁重，上等田每畝需納四斗三升穀，中等田三斗三升，下等田亦有一斗九升八。而今，知府楊大人竟在原有基礎上增設了‘燒火稅’、‘鼠雀稅’、‘空室稅’，僅小王莊一年便需額外負擔一萬二千多斗糧食，實難承。”

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