一位白髮老翁拄着拐杖，聲問道：“什麼事，能比殺倭寇還急？”此言一出，四周群愈發激憤，“殺倭人！殺倭人！”的呼吼如水般湧起，將信使微弱的聲音徹底淹沒。

信使被堵在人群之中，進退不得，急得雙眼通紅。急之下，他竟像個孩子般，“哇”地一聲哭了出來，用盡全力氣喊道：“我也是金陵人啊！我爹娘、我姐姐……都死在倭寇手裡。我比誰都想親手刃寇報仇。可這封急報……關乎軍國大事，非得立刻面聖不可啊！”

眾人見他一個七尺漢子，哭得涕淚縱橫、聲嘶力竭，不由得心下一，漸漸安靜下來，默默向兩側挪，為他讓出一條窄窄的通道。

信使“撲通”一聲跪倒在地，重重磕了個頭，泣不聲：“多謝父老鄉親！等我送完這封信……我便辭了這差事，回來與大家一同請願殺倭人！”

金鑾殿上，仁宗趙貞木然高坐，目緩緩掃過殿下勉強進宮來的幾位重臣。殿外傳來的呼聲，像鈍刀子一樣磨着他的心神。

賈萬檜揣了一番仁宗的心意，率先出列，聲音尖利：“陛下，宮外刁民聚眾不散，聲勢日熾，絕不可再縱容！臣請陛下即刻下旨，調兵驅散，以正視聽、儆效尤！”

仁宗尚未開口，參知政事李文佑已凜然出班，目直刺賈萬檜：“賈相此言差矣！城外數萬百姓，跪地泣，只為求一個公道，何罪之有？他們一未衝擊宮門，二未打砸搶掠，依的是我大宋哪條律法，竟要用兵刃‘驅逐’？”

賈萬檜被噎得面鐵青，狠狠瞪了李文佑一眼，心中暗恨，只得強辯：“此風萬不可長！若此次退讓，百姓日後稍有不滿便聚眾圍堵宮闕，朝廷威嚴何在？”

李文佑反駁道：“民心即天心。若以刀兵加之於請願之民，則天下寒心，豈不是搖國之本？”

駙馬岑鵬舉見勢不妙，連忙上前給賈萬檜解圍：“陛下，臣認為丞相此言有理，這數萬百姓齊至，背後恐有人煽縱。當務之急，是徹查是何人散布消息，挑撥民心，方可從本上化解此事。”

李文佑毫無退意，當即反問：“敢問駙馬，此時此地，從何查起？數萬民眾聚於宮門，難道要一一盤問？等查清所謂‘幕後之人’，只怕民心早已盡失！”

仁宗中一陣煩惡翻湧，再也按捺不住，猛地一掌擊在案上，聲寒如冰：“夠了！朕召你們來，是要一個能讓宮外百姓散去的方法，不是聽你們在此空言虛辯！”

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