襄城門口，守軍查驗着稀稀拉拉進出的百姓，這些大多是回城尋找失散親人或撿拾的難民，在獻營撤離後，城有潑皮無賴打劫，現在街道兩旁許多店鋪門窗開，城裡面被翻得一片狼藉。

這日恰是楊嗣昌五十三歲生辰。

若在前兩年這肯定是場的一樁盛事，陝西、湖廣、河南的巡、總兵，各府知府、都會遣使送禮，更有親至拜壽者。

行轅外張燈結綵，戲班子連唱三日，歌舞通宵達旦，楊嗣昌雖不好奢華，但場面上的事總要做到，他是朝廷臉面，是剿賊督師不能寒酸。

今日偏殿正堂擺了五桌宴席，菜肴是從城中尚在營業的幾家酒樓訂的，算是儘力置辦，但比起往年的山珍海味，已是天壤之別。

沒有戲班子沒有歌舞，甚至沒有壽桃壽麵，做壽麵的白面都被張獻忠帶走或者分給百姓了，現在城裡只有雜糧。

出席的員也得可憐，左良玉推說防務繁忙只派了個游擊送來份薄禮，河南巡李仙風說要防守開封保護周王的安全，湖廣巡宋一鶴在武昌；只有鄖治袁繼咸來了。

整個宴席，死氣沉沉。

楊嗣昌坐在主位，面前酒杯滿着，筷子乾乾淨淨，他已經兩天沒正經吃飯了，胃裡像塞了塊石頭什麼都咽不下。

“恭賀督師千秋——”

眾員起祝壽，聲音參差不齊。

楊嗣昌勉強舉杯，在杯沿了，一滴未飲。

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