過了幾日，一個塘兵來到了百戶所，下發了一份文書：定邊營一個逃卒王嘉胤在府谷造反了，還有很多逃兵追隨。上面要求各個堡的上嚴格管束士卒，千萬不能讓士卒和王嘉胤合流，還說到這種造反朝廷翻手就能鎮，諸位丘八不要自誤。

塘兵走後，王百戶出來宣講上面下來的文書，在那裡口水飛地說道：“這些都是疥癬之疾，朝廷百萬銳，什麼樣的造反都能按下來。你們只有老老實實的在所幹活，才有可能吃飽飯。”

但這些暫時都和劉直沒有關係，因為養育照顧他十五年的老趙怎麼都不願意他和那些飢兵流民造反去送命。當劉直知道王嘉胤起兵後，劉直就想逃出衛所去伙了。因為定邊營與靖邊千戶所離得很近，雙方以前一起出兵打過套虜，人多好辦事。

但老趙始終不願意劉直去當流寇，無論怎麼說都不同意。面對着這個勝似父親的人，劉直實在無法，只能按捺下這顆躁的心，老老實實的呆在百戶所，想着靠其它辦法看看能不能賺點銀錢——日子確實太難過了。

一眨眼九月中了，麥子了，劉直忙起來了。今年每畝地產量只有八斗（這裡1石取120斤），劉直一共佃了王百戶二十畝土地。王百戶就收了六走，說是今年衛所繳納的皇糧又增加了。

到了劉直手上只剩六石四斗，完殼還剩四石多——還是因為這裡挨着水源靠近蘆河，遠離水源的土地大部分都旱死了。等明年，蘆河怕是也要斷流了。

由於之前熊皮被王百戶搶了，劉直還要拿糧食靖邊縣城賣掉一部分，換取銀兩置辦冬。崇禎元年陝西糧價還沒有後幾年那麼離譜，賣兩石糧食也就一兩白銀。置辦完棉被就剩不了幾個錢了，想想自己的飯量，剩餘的糧食也不夠明年的消耗，心越發的焦愁。

老趙那裡也同樣如此。因為年紀上去了，只佃了百戶十五畝土地，完租子置辦完冬，剩下的甚至不夠剩下的半年吃的。

劉直來到老趙那裡問到：“老叔，想做點啥弄點錢糧熬過明年？”老趙想了想說：“最近盜賊四起，把小虎、李茂上，去靖邊縣城裡面問問走貨的商人需不需要護送。咱們箭都不錯，走趟短途多能賺點。只要賺個五六兩白銀，明年的日子就好過多了。”

劉直把小虎他們了過來，詢問了他們意見後，他們甚至更迫不及待——因為不像老趙和劉直家裡就一個人，他們每家都有五六口人，更加需要賺點錢。

劉直倒覺得沒那麼容易，就說到：“你忘了上次熊皮的事嗎？誰能保證這次我們賺到的銀兩全都能進自己腰包？我看還是先和百戶商量好，看他要什麼，讓他別為難我們。”

老趙想了想後說道：“也只能這樣了。”