整整一天時間，薛羽終於將異常能量至掌心，凝聚一團漆黑如墨的氣團。氣團蠕如活，發出細微嘶鳴，彷彿被困住的邪靈掙扎。他低喝一聲，掌心翻轉，黑氣團被狠狠拍地面，發出“嗤”的一聲輕響，地面頓時被腐蝕出一道焦黑痕迹，青石紋路在腐蝕中扭曲變形，如痛苦哀嚎的圖騰。薛羽長長吐出一口濁氣，氣息微，臉蒼白如紙，但眸卻愈加清明，如淬鍊後的寒鐵，鋒芒斂。

這時，一直守在旁邊的九王之一，一頭銀灰短髮的戰骸零，緩緩轉過頭來。他面部廓冷峻如刀削，眼眶中的幽藍魂火微微跳，火映照在戰甲裂痕上，折出破碎的寒。聲音低沉如遠古銅鐘，卻帶着一沙啞，彷彿嚨被歲月鏽蝕：“他們在淮河之中發現一些東西，需要你察看之後定奪下一步計劃和前進方向。”他的戰甲肩部有一塊凹陷，似曾被巨力重擊，凹陷幽閃爍，不知是符文殘留，還是某種未癒合的創傷。

薛羽聞言，緩緩睜開雙眼，眸中閃過一抹銳利之，如劍出鞘。他站起來，活了一下略顯僵的，關節發出細微脆響，彷彿枯枝折斷。目向河面，只見戰骸們正將打撈出的品集中堆放，那是一些殘破的青銅、奇異玉石、古老的符籙，甚至還有斷裂的兵。青銅表面布滿裂痕，裂痕中滲出暗綠銅銹，之即腐；玉石則泛着詭異的，彷彿浸染過無數生靈之；符籙上的符文扭曲如蛇，在月下蠕。更有幾塊奇異的黑晶石，其上纏繞着與白人相似的能量波，波如蛛網般細，讓薛羽瞳孔微微一。他手一塊晶石，指尖頓時泛起刺骨寒意，彷彿及萬年玄冰，一冷能量順着指尖竄，卻被他迅速鎮，掌心靈力流轉，將黑氣回晶石。

零上前一步，低聲解釋：“這些品似乎與淮河古祭壇有關，河底還約可見刻有符文的石板，石板上的紋路與秦嶺幻陣的陣紋同源，卻又更為古老。部分戰骸嘗試下潛，但及制時，魂火驟然黯淡，如風中殘燭，無法深。而且……”他頓了頓，語氣凝重如鉛，“河底深，似乎有某種強大的氣息在波，那氣息如沉睡的遠古巨，每一次呼吸都引起河水震，與你剛剛出的能量殘餘有些許聯繫，彷彿同源而生。”

薛羽神一凜，眉頭鎖如峰巒。他緩步走近堆放品，指尖輕一塊黑晶石，晶石表面驟然泛起幽藍電弧，如被喚醒的邪靈。他閉目沉思片刻，腦海中快速梳理着秦嶺幻陣的九曲迴環、白人施展的詭秘法、巨蟒陣紋的吞噬之力，以及這些新出現的品之間的關聯。思緒如千萬縷，卻逐漸織一張暗網，網中心正是淮河祭壇。

片刻後，薛羽睜開眼，眸中芒閃爍。他轉頭看向零，沉聲道：“淮河古祭壇，恐怕是連接秦嶺幻陣與更大謀的關鍵節點。白人背後的勢力，或許正試圖通過祭壇激活某種忌之——那東西被封印於此，與秦嶺幻陣互為犄角，形一道橫千里的封印鎖鏈。我們必須儘快查明河底制的源，同時解析這些品上的符文，尋找破解之法。若封印鬆，那忌之蘇醒，恐怕將是一場席捲天下的浩劫。”

零點頭，幽藍魂火閃爍如信號，示意手下戰骸將所有品盡數運至薛羽面前。薛羽盤坐於地，開始逐一研究每一件品上的符文與能量波。冥想之中，他調心劍訣的悟，將自靈力與符文波進行融合比對，試圖找出其中的破綻。指尖劃過符籙，符文竟如活蛇般試圖纏繞他的手指，他靈力一震，將符文定住，凝神觀察其脈絡走向。隨着時間推移，薛羽逐漸拼湊出一些線索：淮河祭壇與上古某場大戰有關，曾被用來封印某種忌力量，封印者以天地之力為鎖，以萬千生靈之為祭，鑄這道不死不滅的制。而白人所屬的勢力，正試圖以秦嶺幻陣為鑰匙，解除祭壇封印。河底的制，則是上古大能布下的一道防線，如同困住巨的囚籠，一旦破開，後果不堪設想。

“下一步，”薛羽聲音低沉卻堅定，如磐石墜地，“需要組織銳戰骸，隨我一同下潛，破解河底制，查明祭壇真相。在此之前，所有品需嚴加看管，以玄鐵匣封存，切勿讓能量波外泄，以免驚潛藏的敵人。同時，需派戰骸沿淮河上下游探查，以防有其他勢力覬覦此。”

零應聲，帶領其他八王迅速布置。薛羽則繼續冥想，恢復力量，為即將到來的河底探秘做最後的準備。他閉目時，額間浮現一道淡金劍紋，正是心劍訣運轉到極致的象徵，靈力如涓涓細流，悄然滋養着損的經脈。

夜漸濃，淮河水面泛起一層詭異的幽藍霧氣，霧氣中約傳來低沉嗚咽，似萬千冤魂嗚咽。薛羽深吸一口氣，率領零與其他七名偽王戰骸，緩緩踏淮河。河水初時冰涼刺骨，隨着下潛，水如萬鈞巨錘迫而來，薛羽周靈力流轉，凝結一道明屏障，屏障表面泛起細劍紋，如無數小劍流轉，將力隔絕在外。戰骸們則憑藉堅不可摧的軀，如鋼鐵沉水底，幽藍魂火在暗流中如鬼魅般閃爍，魂火之映照河底淤泥，照出無數扭曲的骸骨殘影，彷彿此地曾是古戰場。

下潛數十丈後，河底景象逐漸清晰：淤泥中零星散落着破碎的青銅殘片，殘片上刻着殘缺的咒文，咒文如被詛咒的符號，之即讓河水泛起黑泡。古老符文若若現，彷彿被歲月侵蝕的碼，又似在等待某種儀式被重新喚醒。薛羽凝目去，只見前方出現一片巨大的石台，石台由暗紅巨石砌，石面刻滿繁複的咒文，每一道紋路都泛着暗紅微，如凝固的。石台中心，一座殘破的青銅祭壇矗立，其上雕刻着猙獰首，首雙目凹陷，卻嵌着兩顆幽綠寶石，寶石中似有黑氣流轉，如魂未滅。口大張，似要吞噬一切靠近者，口中獠牙泛着森然寒，寒映照河水，河水竟泛起漣漪，如被恐懼攪。

“這便是祭壇核心。”零的聲音在水流中震，魂火在眼眶中跳愈發劇烈，“制便源自此，再往下潛，戰骸的魂火便會熄滅，軀也會逐漸被水碾碎。你需獨自面對核心制，我等在外圍策應。”