“人口翻倍？”

老秀才冷笑一聲，手指重重點着報紙上的筆題字，語氣里滿是嘲諷與擔憂：“你可知海南每年因瘴氣害死多人？你以為那裡為什麼歷來都是流放之地？”

“是呀！”

旁邊一個挑着雜貨擔子、滿臉風霜的小商販，放下手中的茶碗，嘆了口氣了句：“俺有個遠房親戚，去年隨商船去海南，去了就沒回來，說是染了瘴氣沒熬過半月。

俺還聽說，海南那邊除了椰子、檳榔，啥莊稼也種不活，百姓全靠打魚糊口，

小老兒雖然不懂太多，但也知道沒有耕地，那裡就算是地理位置再特殊，也發展不起來！”

“糧食倒也還好，那裡就算是再差，幾百萬畝耕地還是可以的，

一年兩，加上對岸就是一年三的安南，養活幾百萬人輕輕鬆鬆，最難的是瘴氣！”

角落裡一個鬚髮皆白、着舊驛卒服飾的老者，忍不住開口，聲音里滿是滄桑：“老頭子當年跟隨欽差去傳旨，那地方是真苦啊！

黎人不服朝廷管束，山野間瘴氣瀰漫，隨行的十幾個兵卒，一半都折在了瘴氣里。”

老秀才見其他人附和，看着海商子弟，不屑道：“小子，聽見了吧！”

“嘖嘖……”

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